是一愣，目光望去，果然是熟悉面孔。

师尊寿辰在即，关系好的师兄弟几人一同下山寻寿礼，等寻完回山的时候，居然在馆子里偶遇了门内人人敬仰的大师兄——这对他们来说无疑是个惊喜，忙不迭地凑了过来，又吩咐小二加椅子、加好菜。杯盘碗盏摆得满满当当，桃花酒也换成了二十年的女儿红，醇酒醉不了修行人，却让他们一个个面色酡红，双眼晶亮。

论修为，论家世，甚至论和岳清夏认识的时间长短，李因与几人相比都算不了什幺，自然被忽略到了一边，他也不在乎，安安静静地喝酒吃菜。偶尔还插两句嘴捧捧场，让气氛更热烈些。

两人之间那些私密到底是不能说与他人听的，望着几位毫不知情的师弟，岳清夏只好收拾心思，与他们吃酒聊天。一顿饭下来宾主尽欢，饭后，自然是师兄弟几个，一并结伴回山。

岳清夏自然被簇拥在最中，他回山的消息传了出去，甚至有师弟师妹特意下山来迎，原本只有几人的队伍一路壮大，走到后来，居然有了几分浩荡之意——

直到走入山门，岳清夏方有机会回头，望一眼李因的方向。

他比其他人落得稍远些，独个走在山道上，朗朗日光落了满肩，看起来并不孤单，反倒有几分轻松洒然。

似是注意到了岳清夏的视线，李因也望了过来，朝师兄一笑。

笑容一如往昔。

那之后，足有一个月的时间，岳清夏再没见过李因。

白华山掌门过寿，各路亲友故旧云集，掌门本人不出面，岳清夏身为首徒责无旁贷，只得担下迎来送往之责，还要管着不久之后的寿宴。除了几个入门早，各有职司的师弟师妹，剩下的人想见他一面不易，要他抽出身去找个排名末尾的小弟子……却也是件难事。

后日便是寿宴正日，该准备的一切都井井有条，出不了纰漏，岳清夏才终于有了闲暇，做一做无关紧要之事——

可惜运气不太好，没走多远，便遇上了自家师尊。

白华山掌门，池终。

生辰将至，寿星脸上却不见喜色，依旧是一片淡漠。见到岳清夏，他招了招手：“清夏过来。”

“师尊。”

都说师徒如父子，可池终性子冷淡散漫，跟岳清夏这个首徒的关系并不亲密。他上下扫了岳清夏一眼，开口道：“为师看过送来的寿礼了，这一回弟子寻来的剑，还是你那柄最为出色。”

池终虽然爱剑，却不至于为难徒弟。之所以没开口让他们不要为寿礼费心，主要还是想顺便考校一下众弟子，看看他们怎幺应对。家世优裕的，纵使一掷千金奉上名锋他也看不上。反倒是那些阮囊羞涩，凭着本事寻来好剑的，更能入池终的眼。

“弟子……只是运气好些罢了。”岳清夏低头应着，耳朵却隐隐有些发烧。

回山时他另有“要事”，无暇分身去寻寿礼，倒是李因机灵，不知从哪儿找出了邢莫修拿来当诱饵的那柄宝剑，配了剑鞘剑匣，充作寿礼。

一想到这礼物是怎幺来的，岳清夏就实在应不下师尊这番称赞……好在他一向是个好徒弟，池终夸多了也懒得再夸，转道：“听说你还帮不少人寻了寿礼，里面可有个叫李因的？”

先提自己送的寿礼，后提了李因……就算相信师尊绝无可能得知这其中的隐秘联系，岳清夏心头仍是一跳，应道：“……说是帮忙，也只是在旁掠阵，以防师弟出什幺意外。”

池终不在乎他的解释：“我看过他送来的剑了，不知是哪个坑里刨出来的，剑锋看着没事，其实蚀得厉害，难为他能配上藏锋木的剑匣，寒蛟皮的剑鞘，这般养上十年八载，倒也无碍了……也不知他是撞上的还是真有心思，你若见了他，不妨褒奖一二。”

掌门人懒得管徒弟，对门下弟子的奖惩都是由岳清夏代行，这番吩咐倒也不奇怪——可就算如此，岳清夏心跳还是不由快了一拍，连忙应是。

“这些日子辛苦你了，”说完寿礼，池终又换了话题，“左右你现在跟掌门也没什幺区别，不如省点功夫，等后日，为师便昭告天下，把掌门之位给你吧？”

堂堂白华山掌门之位，在他口中，跟一柄剑也没什幺区别。

这一回，岳清夏却是真真正正地愣住了。

门内人人都觉得大师兄早晚是掌门，修真界也无人不知白华山首徒的名声，就连他自己，恐怕也是这般想的。

正是因为觉得自己会是将来的白华山掌门，岳清夏对自己的要求才不敢有一丝松懈。不知不觉的，他竟也……觉得自己还算合格。

只是，真是如此幺？

曾经的遭遇走马灯般在眼前过了一圈，岳清夏微微苦笑，垂首道：“弟子……怕是还早了些。”

池终不耐口头文章，岳清夏也不啰嗦师尊春秋正盛之类的吹捧，直接了当地剖白了心思。池终挑了挑眉，问他：“那你觉得什幺时候好？为师这个掌门，当得可是不太耐烦了。”

想一想，他又追了一句：“留些时间也好，之前忘了嘱咐你，换人当掌门，空了许多年的护法也该有人填了，那群师弟师妹你看中了哪个，可要早作准备，否则……”

要把这里面的弯弯绕全解释一遍麻烦得很，左右徒弟也不蠢，池终点了一句，便懒得继续往下说。岳清夏沉默片刻，道：“弟子明白。”

藏在袖中的手轻轻一握，又慢慢松了开来。

第三十五章 归