苍天瑞越众而出，特意比苍天素刚才迈出的步子大了一截，站在所有兄弟的最前面，不假思索道：“回父皇，儿臣的下联是：雨打羊毛一片毡。”

景帝面上丝毫情绪不露，看着苍天赐道：“老二，你可有好对？”

“雨落荷盘万点珠。”苍天赐脚跟没有挪动，站在原地直接就把下联说了出来，他确实有意避让，明知道此时许多朝臣都在暗中打量比较，才故意示弱，以表心意。

“……天素？”苍景澜继续发问。

这个被特意跟先前的“老二”“老三”区分的称呼让苍天素心尖一颤，他一瞬间能够感觉到周围朝臣与兄弟目光的变化，无奈在心中叹息了一声，方朗声道：“日照龙鳞万点金。”

苍景澜眸中流光一闪而逝，脱口道：“好，好一个‘日照龙鳞万点金’！此句辞藻华丽，意境开阔，有盛世之气象。”

“儿臣不敢当父皇如此称赞，”苍天素坦然看了一眼苍景帝此时的穿戴，解释道，“是儿臣看骄阳映照在父皇今日所着金地缂丝孔雀羽袍上，璀璨生辉，明君盛世，千秋万代，方得此句。”

苍天素不着痕迹把三个最有希望问鼎的皇子间的波涛汹涌转变为了一次小小的马屁，化解了听他对出下联后看过来的目光中饱含的异样情绪。

虽然知道他别有所图，苍景澜仍然十分受用，心中涌动的酸涩感微微缓解，因笑道：“即使如此，此联亦仍然十分出色。”

苍景帝停顿了一会儿，别有深意地看着他：“朕先前已经说了，会对魁首重重有赏，既然你的下联脱胎自朕的袍子，朕就把它赏给你。”

这话说得，哪有寒风凌厉的，老子把身上穿的衣服直接脱下来给儿子的，李泉心中腹诽他行事越发不靠谱，面上分毫不漏，把腰身深深埋了下去，双手向上捧起，准备接过景帝的衣服。

苍景澜眼中的不悦一闪而逝，第一次觉得这个一向知情识趣的老伙计如此没眼力界儿，也不看向李泉，径自解下盘扣，拉下长袍，轻轻搭在苍天素肩膀上，勉强翘了翘嘴角，声音压得极低：“也就你这样的人才配穿这身衣服。”

还欲再说，已经有传讯将领走了过来，禀报宁远大师已经抵达城门下，景帝移开视线，命令大开城门，亲自走下去迎接。

宁远大师在民间一直有活佛之称，此番上京已是鲐背之年，虽已须发尽白，皱纹满脸，手腕上挂着一串佛珠，尚能自行站立，口齿清晰，耳聪目明，并无寻常老人的龙钟老态。

苍景帝在众人簇拥下走出城门，看着那张依稀还能感觉出有几分熟悉的脸，难得表现出了几分恭敬——虽然那恭敬只是浮在脸皮上，客客气气请大师移步进入皇宫。

虽然宫闱素来有不能接待外男的禁令，但是以宁远大师的为人名声主要是年龄，也并无这些顾虑不妥。

见皇帝难得这么郑重，皇后为了表现自己的殷勤，早就专门命人挪出来了一间宫殿，洒扫干净，燃上佛香，静待大师。

不过皇帝没有给她这样的脸面，自个儿询问了宁远大师的意思，在偏南方向冷宫旁边搭了一座佛堂，专门供给其居住，从头到尾都没有跟皇后打一个招呼，当真丝毫没有顾虑二十几年的夫妻情分。

景帝摆出了一种迫切的想要跟宁远单独聊聊的姿态，很快就解散了身后一大串的儿子和臣子，自己跑到茅屋里面同宁远大师深入交谈。

老爹已经走了，苍天赐看向自家大哥，轻轻一笑，道：“大哥文采斐然，才名卓著，弟弟自愧不如。”

苍天素拉了拉身上松松垮垮披着的袍子，解开苍景澜帮他系上的扣子，随手放到刘权手中，吩咐道：“此乃御赐之物，好生收着，万不可有所损毁。”然后方才转头看向苍天赐，眉宇间带着些许冷淡：“当不起如此谬赞，二弟过誉了。”

他的思维还停留在刚刚被苍景澜调笑的时刻，难免有些懊恼愤怒，对着苍天赐一点头，不再理会旁人，径自离开了。

苍天瑞刚刚在景帝面前被冷落了，此番不甘寂寞地凑了上来，附到苍天赐耳边用不小的声音冷笑道：“看到了吗，二哥，你肯把热脸凑上去，人家却连冷屁股都不肯给你呢？”

苍天赐原本很有几分怅然若失，此时听他这样说，一皱眉训斥道：“你胡说什么，那是咱们的大哥，日后若然我听见你再这样不敬兄长，别怪我翻脸！”

苍天瑞往地上吐了一口吐沫，赶在苍天赐再发火前骂道：“有什么了不起的，他是个什么东西，有个当妓女的娘，自己也干净不到哪里去，也就只你还当宝贝似的捧在手心里，先是那个姓段的，现在又跟父皇……”

后面的话没能说出来，苍天赐反手重重给了他一巴掌，气得脸都黄了，抬起来指着苍天瑞的手指都在哆嗦：“你怎么敢说出来这种话？”

苍天瑞活到这么大，众星捧月，金娇玉贵，谁敢给他加一指之力，平生第一次挨了打，还是当着文武百官的面直接被人兜头扇了一巴掌，哪里能忍得下这口气，又是羞耻又是愤怒，捂着右脸颊叫嚷道：“难道我说错了，打量旁人都是瞎子，他就是一个……”

话没说完，脸上又挨了一巴掌，这次是打在左脸上，苍天瑞又惊又怒，还待继续叫骂，便听苍天赐断然