尚吾用肩膀夹住手机说道，同时用浴巾帮诚擦干湿发。从通话的内容可知对方是经纪人，诚松了一口气。

「那就这样。」

尚吾结束通话、将手机收进口袋后，边擦着头发边把鼻子凑近，闻着诚的味道。

「你好香喔。」

「哥也去洗澡啦。」

诚抽身躲开尚吾的碰触，又担心尚吾是否会误解而抬眼看向尚吾。

「我知道，在这里我什么都不会做的。」

尚吾笑得无奈，接着轻敲诚的头，说要去洗澡后便走出房间。诚不想在老家跟尚吾太过亲昵，而尚吾也能谅解，他这才放心。虽然他跟尚吾发展成特别的关系，但他不想让父母知道，也认为不能让父母知道。兄弟相爱毕竟是禁忌。

诚有点沮丧，他让浴巾继续盖在头上并打开墙边的衣柜。母亲准备的衣服领口较低令他不安，要是吻痕被发现就糟了，所以他改拿出薄的高领衫换上。今天阳光很强，穿这件衣服稍微热了点，不过也没办法。

用吹风机吹干头发后，诚到主屋吃迟来的早餐。他从昨天就没吃东西，早已饥肠辘辘。从浴室出来的尚吾也很饿，头发都还没弄干就拼命吃早餐。

「对了，得打电话给朱实。」

待吃饱喝足、心情放轻松之后，诚想起之前完全遗忘的爱理。虽然很无情，但他脑中都是尚吾的事，连一通电话也没打给爱理。

「听说爱理又回村里……」

诚喃喃说道，母亲则神情哀伤地垂下头。

「你好像已经知道了，我就告诉你吧。你们就算用强硬的手段，也要把爱理带离这个村子。老实说……我们也不晓得该怎么处理那个地方。以前……明治初期时，因为军方命令而种植大麻是一切的开始。种植一些大麻后出现了新品种，因为长在食鬼沼旁边，所以被称为食鬼草。没有人用科学方法调查过所以也不太清楚，不过食鬼草并不是对每个人都会造成影响。实际上村里也有人完全没异状。」

诚惊愕地听着母亲的话。

「可是，也有人被影响太深而变得不正常。前几天我看到爱理摇摇晃晃地往沼泽走去，我有阻止她但是她不听。食鬼草是村子的秘密，所以扯上关系而死去的人大都被暗中埋葬。丰喜就是个很好的例子。」

诚的心漏跳一拍，然后转头看着尚吾。

「丰喜也是对食鬼草上瘾的其中一人。如果他的遗体被解剖，让村子的秘密曝光就糟了，所以大家都隐瞒真相。不过他在沼泽溺水让我们有点惊讶就是了……」

「……」

诚带着沉痛的表情低下头。虽然为时已晚，但他很后悔自己对丰喜的事一概不知。小时候他们还开心地一起玩呢，丰喜是因为去了沼泽另一边才变疯癫的吗？

沼泽彼端——莫非跟健太的失踪有关？

「妈，健太……」

「对了对了，还有八寻。」

诚开口想问母亲是否也知道健太失踪的真相，然而母亲几乎在同时露出挂心的样子说：「你们也多注意八寻比较好。」

「咦？八寻……」

不知为何此时会出现八寻的名字，诚疑惑地反问。

「八寻可能也快对花上瘾了，我有时会在村子里看到他。」

「在村子里……咦？」

「大约是一个月一次吧，我偶尔会看到他。那孩子不是很高大吗？就算他躲起来我也马上就知道是他。」

诚茫然地睁大双眼，向尚吾求救似地回头看他。

八寻回村子里了吗？但他明明说几乎没回村子啊。每个月一次算是非常频繁，诚还以为八寻只有新年时才会回老家。

「我……我打个电话给八寻。」

这么说来，昨天他打电话给八寻时也没人接。不祥的预感在心中骚动，诚用手机打电话给八寻。铃声空虚地回响，最后转进语音信箱。诚留言叫八寻跟他联络，也打电话给爱理和朱实。爱理当然没接，不过打给朱实时，只等半晌就联络上了。

「朱实？我回到村子了。」

『真的吗？刚才爱理的奶奶正巧打电话来，说爱理从昨天就没回家！』

朱实的大嗓门连尚吾都听见了，他轻蹙眉头站起身，接着取下父亲挂在墙上的车钥匙，朝玄关走去。

「我去沼泽找她，她有可能是全身无力昏倒了。」

「等一下，我也去。」

诚跑到尚吾身后，对手机另一头说「我现在跟我哥去找她」之后便结束通话。