斯蒂芬恐惧地叫了一声，腿一软，跌倒在塞奥罗斯的尸体面前。警察局长杜什凯维奇最先做出反应，伸手把斯蒂芬拽起来，扶住他摇晃的身体，带他离开尸体远一点儿，“斯蒂芬！你怎么来了！塞奥罗斯死了，你最好不要声张，回到舞会上去，这里就交给我们吧。走吧，斯蒂芬。”

他连推带劝地把斯蒂芬哄走了。在离开那群黑影一段距离后，斯蒂芬才定下神来。他必须立刻找到朱利安。

8

斯蒂芬跑上旅店的主楼梯，沿着走廊奔向朱利安的房间。他按门铃，但半天没有反应，于是他开始用手机给朱利安打电话，从紧闭的大门里传来微弱但确实的铃声，但仍然没有人来开门。斯蒂芬急得开始一边用拳头捶门一边大声叫喊着：“朱利安！快出来！发生大事了！”

就这样过了两分钟，门突然被打开。出现在门口的朱利安浑身湿淋淋地裹着浴衣，好像是刚刚洗完澡。他挡在门口，不让斯蒂芬进去，并且很不耐烦地问道：“到底怎么了？你这么大声，好像生怕全世界不知道似的……”

他话还没说完，斯蒂芬一把揪住浴衣的领子把他按到墙上，额头贴着额头，一字一顿地说：“塞奥罗斯死了。你快点儿滚出来。”

这消息让朱利安大吃一惊，但他的表现却出乎斯蒂芬意料。他抬头看着天花板，然后闭上眼睛，伸手指着房间里面，说：“你跟她去说吧。”

斯蒂芬走进去，看到伊伦娜·塞奥罗斯坐在床上，一条大浴巾遮盖住了她的腰部和大腿，但她的上身是完全赤裸的，她漆黑的卷发潮湿地贴着额头和脖子，直垂到圆润结实的rǔ_fáng上面，她的身体那么漂亮，她的表情那么灰暗。“你刚才……说什么？”她问道。

“……你的丈夫，他刚刚死了。”

伊伦娜用双手蒙住了脸。“是真的吗？”

“我亲眼看到的。”

“他是怎么死的？”

“……我不知道。”

“你不知道……”伊伦娜重复着，“你不知道……你不知道！”突然她抓住斯蒂芬的胳膊，拼命地摇晃着。“你告诉我这么可怕的消息而你居然敢说不知道！你亲眼看见他死的！你怎么可以亲眼看着他死！”她像一只被激怒的母狮子一样，用手指恶狠狠地掐着斯蒂芬的胳膊，用指甲划出一条条的印子。斯蒂芬被她吓住了，他从来没见到过这样的女人。朱利安冲上去把两个人分开，他把斯蒂芬推出房间，告诉他自己立刻出去。伊伦娜坐在床上，额头抵着床单，双手绞拧着她能摸到的一切东西，朱利安走过去抱住她，而她像抓住了一根救命稻草一样开始哭泣起来。

9

当朱利安和斯蒂芬走下旅店楼梯时，正有几个客人从餐厅里出来，神色惊惶地向外走去。看来塞奥罗斯死去的消息已经悄悄传开了。

他们来到旅店后面的死亡现场，此时比刚才又多了几个人，而且出现了一部警车。多出来的人中就有霍斯塔托娃医生，她今天并没有参加婚宴，是被特意叫来的，镇上没有法医，从其他地方请又太浪费时间，女医生便临时充当了法医的角色。

“死因是急性心肌梗死，两个月前塞奥罗斯曾经发过一次病，当时情况没有这么严重而且抢救及时。这次情况要严重得多，而且因为没有他人在场，发现时他已经死了。”

“是什么引起他发病的呢？我听说他已经在恢复中。”警察局长问。

“寒冷的天气。这么冷的天突然从室内来到室外，衣着又不很保暖，有病史的人很容易引起猝死。”

“这么说是意外死亡咯？”

“可以这么说。”

警察局长点点头，似乎对这个解释很满意。他转身招呼赶来的警员，打算把尸体搬走。警员告诉他：“死者的亲属来了。”警察局长向后退了退，让开一条道路。

伊伦娜·塞奥罗斯和尼古拉·塞奥罗斯神色凝重地走过来，他们身后跟着一群既害怕又好奇的围观者。他们站在死者旁边，静静地默哀，表情虽然悲痛却很克制，仿佛他们早已预见了这一天的来临。实际上，对于伊伦娜和尼古拉而言，塞奥罗斯在他第一次发病的时候便已经死去了，其后的那一个多月跟他们一起生活的只是ròu_tǐ，现在，ròu_tǐ跟随着灵魂一起飘散，这对于塞奥罗斯一家每个成员——不论死的还是活的，都是一件值得庆幸的事。

哀悼结束后，伊伦娜示意可以将尸体搬走。几个警员把僵硬的尸体抬起来，放到担架上，但就在这时，人群中突然有个人叫起来：“看他胸前的那个印子！多像是野兽的爪印啊！”

果然，在塞奥罗斯被警车车灯照亮的前胸衣襟上，有一片地方没有落上雪花，显现出猫爪子印似的痕迹，只是要更大一些。这个发现使得人群像被扔了枚炸弹一样“轰”地爆发出一片巨大的喊叫声。“白狮”、“白狮”，这个词在无数高低粗细的嗓音里重复着。“又来了，它又出现了，它要杀死我们！”这些人全都焦躁不安，仓惶失措，吓得直打哆嗦，他们不断地四处看来看去，好像在寻找什么，还频频地做着神经质的手势，竭力想抵制心中的恐惧感。

斯蒂芬和朱利安站在人群外沿，