雖然不喜歡「奇蹟」這種字眼，但是若真有的話，久留米也曾期待那是發生在幸乃身上。

但命運卻捉弄人，讓幸乃在跟久留米見面的兩天后就死了。

不是因為生病也不是因為併發症，只是因為交通事故，單純的因為車禍而死。

久留米無法接受這樣的事實。即使腦袋可以理解發生了什麼事，但在情感上就是無法接受。

死亡應該存在於更遠的地方才是。這麼突如其來的發展，任誰都沒有心理準備。

抵達魚住的公寓後，是沙里姆出來迎接。他光是看到久留米的臉，就好像已經察覺到久留米知道了一切，所以連新年的問候話也沒說。

進入看慣的屋子內，久留米坐在餐廳裡。

廚房響起熱水沸騰的聲音。接著，沙里姆用它來泡紅茶。

「——那傢伙怎麼了？」

「他比我想像中的還要振作。我本來以為他會悶悶不樂，拒絕與人接觸……端出飯菜他也會吃，不過只會吃平常一半的分量，看起來好像沒有食慾的樣子。或許是因為藥物的關係吧。」

「藥物？」

「是預防性用藥。因為那名女孩子是hiv帶原者，而魚住先生的身上又沾了很多她的血……」

看到久留米的表情變得僵硬，沙里姆又補充說明。

「濱田先生說這是以防萬一的處置，其實被感染的可能性非常小。即使是針刺意外，感染的風險也只有百分之〇?三而已。」

「沒有做檢查嗎？」

「就算感染了，在六到八周內好像是檢查不出來的。因此為了謹慎起見，才要徹底服藥。但服用那個藥之後，好像會對消化系統產生副作用。」

茶壺的壺嘴撞到茶杯的杯緣，發出清脆的聲音。

看來，沙里姆也很累的樣子。

「跟他說話他會回答，可是聲音很小，沒什麼朝氣。應該說是根本沒有精神。」

「這樣啊。」

魚住在這一年來，總算可以自然地展露笑容。每次看到他那孩子氣十足的笑容，久留米的胸口就會變得癢癢的。他想自己是喜歡看到那個笑容的。事到如今，他才注意到魚住只要一笑，自己也會跟著高興起來。

可是，自己又要再次失去它了。

魚住的笑容，將跟隨幸乃的生命一起消失。

「真的很糟糕……那孩子的死亡對他的打擊實在很大，希望他能早日走出來。」

「是啊，真希望他早點走出來。」

被久留米巨大雙手所包住的茶杯，正往上冒出熱氣。

「她還是國中生吧？父母應該也無法承受這件事。」

「——她好像沒有雙親的樣子。」

「咦？」

「詳細的情況我也不清楚，不過魚住先生曾這麼說過。」

「這樣子啊……」

沙里姆把自己的杯子放在桌上，然後坐在久留米的對面。

「某個人突然就這樣離開世上，真的是很痛苦的事。」

「嗯。」

久留米幾乎沒有遇過人類的死亡。他的雙親還健在，爺爺奶奶則是在久留米還小的時候就去世，所以久留米對當時的葬禮印象已經模糊不清。

電視上的新聞正在報導交通意外的事件。是因為高速駕駛所導致的追撞事故，有一名死者與兩名重傷患者。

交通事故每天都有，每天在某個地方都會有車子相撞。可是在這種事發生在自己周遭之前，對久留米來說都是無關緊要的事。那是發生在別的世界的事情。

但現在不一樣，那名少女死了。她那嬌小的身軀，被卡車撞擊輾過。

久留米現在連從口袋裡拿出香菸這項動作都懶得做。

「我可以稍微講講有關我的事嗎？」

同樣沉默不語的沙里姆突然開口這麼說。他那淺黑色、輪廓很深的臉，直直盯著久留米。

「什麼事？」

「去年我曾回國一段時間，就是回英國那次。」

「嗯，沒錯，是因為你母親的身體狀況不太好對吧？」

「是的，我是這樣跟你們說的。但是，其實我撒了一點謊。」

「撒了一點謊？」

沙里姆點頭。餐桌旁邊的冰箱正在呻吟。

「在我來日本留學的前半年，我母親就一直在沉睡。她遇到很大的意外，雖然保住了性命，但是意識一直沒有恢復。她的身體變成如果沒有延長生命的裝置存在，就無法繼續存活。」

「也就是說……」

「是的，就是所謂的植物人。」

沙里姆沒有露出悲痛的表情，反而還淡淡微笑。他喝了一口紅茶，並將茶慢慢地吞入喉嚨後，才繼續說下去。

「我也曾想過放棄到日本留學，但由於之前我母親強力推薦我去日本留學，所以，最後我還是按照預定來到日本。事實上，就算我留在她身邊，也幫不上什麼忙，因為讓母親活下去的是人工呼吸裝置。即使如此，我還是邊念書邊一直祈禱，希望母親的意識早點回復。」

「……嗯。」

久留米不知道該如何接話。

「過了一年，我曾回英國一次，並且大約停留一個禮拜左右。那時，我和好久不見、持續沉眠的母親見面了……」

沙里姆的聲音停頓下來。他顫抖的手離開茶杯，合成祈禱的手勢。

「那時，我改變願望了——我希望能儘早讓我母親變得輕鬆。沒有宗教信仰的我也不知道要向誰祈禱，可是如果真有那種超越人類智慧的力量，我希望它能早日讓母親獲得自由，解放那被管線所束