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首先，千械城实在太大了。

他和颜征到达城门时，只见城门大开，衣着整齐的仆从分左右列两队而立，一眼望去，竟望不到头。颜征将请帖交于其中一人，那人便带着他们向里走，兜兜转转的程度比之清风轩更甚。那仆从神情谦恭，却并不与他们交谈，问什么，也只说“是”，或者摇头说“不知”。等他们在一座小楼前停下，已是回头望不见城门了。

这小楼临一座小山头，周围环环绕绕，还有几座看上去相仿的小楼。那仆从告诉他们寿宴开始前几日便在这里住下，有什么需要的告知这里服侍的小厮即可，便沿原路回去了。

这小楼虽不大，却也有许多透亮的房间，令叶清因吃惊的是，这里竟只住了他们两个人。

“我还以为会像客栈那样，空着的房间都会有人住进来，这么多的客人，莫不是每张请帖都能分到一座单独的住处？”傍晚时分，叶清因倚在门口道。

颜征正坐在大堂里的桌子旁，旁边站着一个小厮给他倒茶：“这里确实大得很，要绕一圈，想必也很不容易。”

“正是。小符，”叶清因坐下来喝了口茶，抬起头对那小厮道：“饭几时会送过来，人都要饿死了。”

小符垂下眼睛，过了一会又抬起头：“这就到了。”

只见门口一个大车行了过来，却不是靠马匹拉动，车上装的四个轮子像是在自己转，等它缓缓停了下来，一个小姑娘从那大车上跳下来，冲里面招招手：“晚饭送过来啦！小符，快出来给客人拿饭！”

叶清因和颜征跟着小符走到那大车跟前，小姑娘冲他们笑道：“两位公子久等了，我叫梓柔，是千械城的弟子，这几日，都是我来给你们送饭的，如果有什么想吃的或是不想吃的，只管提前告诉小符就好。”十四五岁的小姑娘，又这么欢快地冲你笑着，很容易让人放下戒心。

颜征道：“多谢梓柔姑娘。”

梓柔又是甜甜一笑：“不必客气。”

“请问姑娘，离城主寿宴还有三日，我二人看城里景致不错，若是想四处参观一下可否方便？”

梓柔道：“你们是来做客的，又不是来坐牢的，到处看一看当然可以啦，只是别走得太远，城里容易迷路呢。”

说话间，小符已经将饭菜都摆进了屋里，梓柔跳上大车：“我告辞了，还要去给别处送饭呢。”

“姑娘慢走。”

等吃晚饭，天已经快黑了。小符收拾完碗筷，颜征便让他下去了，虽然他一直安安静静，从不打扰，但这么一直在旁边守着，倒有点像是在监视。

“吃饱了，可想一同出去走走？”

“那便去走走吧。”

借着夕阳最后一抹残红，两人登上了那座小山岗，虽说站得高看得远，可天黑时分，又有些雾气昭昭的，远处的树木和房屋都只是影影绰绰的一个虚影，看不真切。

叶清因在草丛里坐下，伸长了双腿，以手臂为支撑向后一靠：“晚风清爽，吃饱了在这里乘乘凉倒是不错。”

颜征抱臂站在一旁：“别忘了你不是来这乘凉的。”

“我自然是记得的，时刻不敢忘。”叶清因用脚尖踢着草叶，语气散漫，“我时时刻刻都在想着，赶紧帮你做完这件事，好恢复我的自/由之身。”

太阳正在收敛最后一缕光，颜征将一个药丸抛给他：“这样最好。”随后走下了山岗。

叶清因将那小药丸捏在指尖把玩，并不着急吃下。

这是第四颗药。

颜征是无法做到无条件地相信别人的，这是习惯使然。所以，他让叶清因服下了一种药。这药每三日发作一次，而毒发之时，需要再服一丸，毒性可以暂时被压制下来，可是，下次发作时也会更加剧烈。解药只有一粒，颜征说，需要事成之后回到清风轩再给他。

“如果东西拿不到呢？”他当时这么问颜征。

“渺生门“玄”字号牢房可还空着呢，你想回去吗，不过这回再想逃出来，可就没那么容易了。”颜征这么回答。

天边的星子一颗又一颗地亮了起来。叶清因其实很喜欢这样的天：太阳刚刚落下去，既不刺眼，也并不是十分黑暗。天边的蓝色漂亮得非常有层次，星子会闪烁其中。有时候，他情愿就这么一直坐着，直到天完全黑下来。

弱小者总是在天黑之后藏起来以躲避危险，而若是想要作恶，那黑暗就是最好的保护色。

他已经很久没有像这样等过天黑了。

他三两下扒掉自己的外袍，露出里面的夜行衣来。他随身长带的那把扇子也啪嗒一声摔在地上，他想了一下，弯腰把扇子捡起来揣在怀里，随后施展身法，几个起落，消失在了茫茫的夜色里。

“铃~铃~铃~”清脆的铃声断断续续地响起来，伴随着草叶和衣料摩擦的声音。

姜叶归只能尽量把动作放得更轻。荒无人烟的地方，野草又密又高，天黑之后，他也实在很难看轻东西，只能凭着感觉摸黑往前走。

千械城里的一切对姜叶归而言都有种莫名的熟悉感。就像他熟悉机械一样，那些东西，仿佛已经融在了他的骨血里，不管经历了几个轮回都忘不掉，只要一看到、一听到、一碰到......就仿佛有什么在冥冥之中指引着他一样，他就会本能地知道那是什么，该怎样去操作。

尽管他忘了自己是谁，忘了自己该做什么。

他也不知道自己为什么要逃出来，只是下意