前茅，比到最后，台上竟只剩下他与另一个书生。他一时玩到兴头上，生出些好胜心，便想将对面那个给比下去。

这最后一轮，乃是比合香。即是东家定个题，由他们自由揣摩，用台上所给出的几十种香料，自行选择，合出一种符合意境的成香，由东家来品鉴，定出赢家。

余锦年对制香没什么钻研，只是求学期间闲暇无事时粗略地涉猎了一些，但也大都是香药，起个强身健体、安眠宁心，或者提神醒脑的功效，眼下要考合香，着实不是他的强项。但他上都上来了，断没有中途放弃的说法，便当是玩玩罢了。

等了片刻，题目出来，道是“长夏”。

余锦年略一思索，不知想到了什么，自个儿笑了起来，也不等对面那人思考完毕，率先选了几碟香粉，又随便挑了几个制香的小钵和材具，有条不紊地制起来，瞧着颇是像模像样。

苏亭火急火燎地拨开人群，挤到最前头，朝台上挤眉弄眼。

余锦年奇怪地瞧了他一眼，仍旧低下头，认真合香，嘴里却没闲着：“那眼睛是伤了怎的？待我下去了，好好给你治治！”

“哎呀不是！”苏亭急得满头大汗，伸手要去拽他衣摆，“年哥儿你听我说，这个它是——”

“哎哎哎，不看就躲一边儿去，瞎捣甚么乱呢？”

人家正看得起劲儿，苏亭这么裹乱，很快就被不耐烦的看客们给搡到了一边，他只急得干瞪眼，越想开口说话越是被人往后挤，最后竟直接被人给挤出去了，周围人声鼎沸，他跺脚叫了几声，隔着里三层外三层的人潮，余锦年一丝不苟地研着香末，丝毫没个反应。

帘后东家派了个小厮出来，在两人桌前各绕了一圈，看到余锦年的用料时不由惊了一下，愣过刹那，他赶紧回过神来跑进去回话，附耳与那捋须的东家报过，果然东家也用力地皱了皱眉，哼道：“胡闹，果然是个门外汉！”

“如何？”帘后又一支屏风，响起道清亮柔丽的声音，是个女娘。

那小厮趾高气昂答道：“那小子并未称量，只随便剜了香末就用，仅艾香一味，就添了至少三四钱。艾香是如何冲鼻，这么小一饼香，添那许多艾，怕是连虫子都要绕路走了！”

那女娘笑了笑，柔声又问：“那人是如何模样？多大年岁？”

小厮痴得五迷三道，想也没想就说：“是个年轻哥儿，瞧着不大，聪明倒是挺聪明，人也隽秀得很……”老东家以手握拳，置嘴边“咳咳”两声，小厮连忙反应过来，立刻住了嘴。

几人正说着话，便有下人领着已经调好香的两人走过来了。

东家将双方制好的香饼接过，各在鼻下嗅了嗅，其中一个香味怪异，令他忍不住打了个喷嚏，他赶紧将香饼拿远了一点，出于礼数，还是心平气和地问道：“小子，你们这香可起了名儿？有什么说法？”

另一人迫不及待先说：“我这香，名忘俗。正是秀色馨香，见之忘俗。”

不过是个香罢了，也有这么多名头，余锦年自己腕子上也抹了点香，他低头闻一闻，实在是做不出这等姿态来，只好实话实说：“我这没什么雅名，驱蚊逐虫香罢了。至于说法……长夏正是蚊虫肆虐的节气，到时候晨起入夜时，在床头屋角点上这香，保管一整日不被虫咬，灵用得很呢！”

“你——”东家莫名发起气来，用力地拍了下圈椅扶手。

“噗……”而不合时宜的，后头竟冒出个忍俊不禁的笑，“长夏多蚊虫，公子说得也没错儿……忘俗倒是雅致，只是我等也不过是凡尘里芸芸众生中的一个罢了，如蝼蚁一般来去，又如何真能忘俗？倒是这驱虫香，平易近人，体贴入微，我瞧