“我会竭诚为你服务，”拉加蒂医生说，“欢迎光临。”

“谢谢你，医生，”我热切地说，“实在太谢谢你了。”

我挂上电话。如果文森特·拉加蒂医生没说假话的话，他现在应该会打电话到湾城警察局告诉他们这件事。如果他没报警，就表示他没有对我说实话。查清这点可能有用，也可能没用。

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《小妹妹》7（1）

四点整，我桌上的电话响了起来。

“你找到奥林没有，马洛先生？”

“还没有。你在哪儿？”

“噢，我在这附近的小杂货店——”

“直接上来吧，别弄得像玛塔·哈瑞　一样。”我说。

“你从来都不会对我客气点儿吗？”她厉声说。

我挂上电话，灌了一大口威士忌，以便勇敢地应付即将来临的面谈。我正喝着，听到她轻快的脚步声沿着走廊走来。我走过去打开门。

“从这儿走，别让人看见了。”我说。

她端庄地坐下，等着我开口。

“我只查到，”我告诉她，“爱达荷街那家破旅馆里兜售大麻烟。”

“哦，太可怕了。”她说。

“我们活在世上，好事坏事都会遇到，”我说，“奥林一定是发现了什么，威胁说要报警。”

“你是说，”她摆出一副小姑娘的模样说，“他们可能会伤害他？”

“呃，按说他们通常会先吓唬吓唬他。”

“噢，他们吓唬不了奥林的，马洛先生，”她斩钉截铁地说，“要是有人想吓住他，他会发脾气的。”

“哦，”我说，“不过我说的跟你说的是两回事。谁都可以被吓着——只要方法得当。”

她固执地抿抿嘴。“不，马洛先生，他们吓不住奥林的。”

“好吧，”我说，“就算他们吓不住他吧。假设他们只是砍掉他的一条腿，然后拿腿猛打他的头，他下一步会怎么做——写信给投诉专栏？”

“你在取笑我，”她礼貌地说，声音跟寄宿学校的汤一样，又冷又淡，“你一整天就做了这些吗？只发现奥林已经搬走，还有那一带的环境很差？这我自己去看看也就知道了，马洛先生。我原以为你是个侦探，应该——”她话没说完，不过意思很明确。

“除此之外，我还做了些别的，”我说，“我拿杜松子酒给房东喝，翻过住宿登记簿，跟一个叫希克斯的人谈过话。乔治·希克斯。他戴了一顶假发。我想也许你没见过他。他住在，或者该说住过，奥林的房间。所以我想也许——”现在轮到我故意不把话讲完了。

她那双被镜片放大了的淡蓝s眼睛定定地看着我。她的嘴很小、很强硬、闭得很紧，她双手j握着，放在书桌上她面前的那个方形大皮包上，整个身体僵直、呆板、很不以为然的样子。

“我付了你二十块，马洛先生，”她冷冷地说，“我很清楚这是一天的工钱。但我认为你似乎并没有做满一天。”

“不错，是没有，”我说，“不过今天还没完。而且那二十块你也不用担心，要的话你可以拿回去，我碰都没碰过。”

我打开书桌抽屉，拿出她的钱，把钱从书桌上推过去。她只是看着，没有碰。她缓缓抬起眼睛看着我。

“我不是这个意思。我知道你已经尽力而为了，马洛先生。”

“就我掌握的资料而言是这样的。”

“可是我已经把我知道的都告诉你了。”

“我可不这么想。”我说。

“当然你爱怎么想我可管不着，”她尖刻地说道，“何况，如果我想知道的事已经全都知道了的话，我就不必跑到这儿请你帮忙了，对不对？”

“我没说你想知道的已经全都知道了，”我答道，“问题是我想知道的我不是全都知道，所以就没办法帮你办事。再说，你跟我说的话又有漏d。”

“什么漏d？我跟你说的全是事实。我是奥林的妹妹，他是什么样的人我应该很清楚。”

“他在西加州公司工作了多久？”

“我跟你说过，他大概一年前来的加州。来了之后马上就找到了工作，是因为他离家前就是g这行的。”

“他多久写一次信回家？我指在中断之前。”

“每个星期。有时候更频繁。他总是轮流写给妈妈和我。当然信都是给我们两人的。”

“说些什么？”

《小妹妹》7（2）

“你是说他信里说什么？”

“你以为我是什么意思？”

“哎，你用不着对我大呼小叫的。他谈到他的工作、公司，还有那边的人，有时候提到他看过的表演。另外也说到加州，还过教堂。”

“没提起什么女孩？”

“我看奥林对女孩没多大兴趣。”

“一直都住在同一个地方？”

她点点头，一脸疑惑。

“他多久没写信了？”

这需要仔细想想。她紧抿着嘴唇，一个指尖直推下唇正中。“大概三四个月了吧。”她终于说。

“他最后一封信的r期呢？”

“我——我恐怕没办法告诉你正确r期，不过就像我说的，三四——”

我朝她摆摆手。“信里有没有什么反常的地方？有没有提到什么特别的事，或者有什么他应该提的事却没提？”

“怎么？没有，看起来跟其他的信一样。”

“这儿你们真的什么亲戚朋友都没有吗？”

她奇怪地瞪我一眼，好像要说