”

“本官没罪，不知道该认什么！”周余脸上浮现出怒意，但按在稻草堆里的手还是不自觉地抽动了一下。

顾屿把他的反应看在眼里，低声笑了笑，说道：“周余，本官知道你有个外室，替你生了一个小儿子，你要是肯好好地配合，等到结案之时，本官可以睁一只眼闭一只眼，日后这个孩子是从商还是入仕，本官都可以装作不知，你看如何？”

周余的眼皮狠狠地抽了几下，他前几年刚来淮南道上任的时候，睡了个秦淮美妓，他嫌弃那女子上不得台面，但终究贪她美色，把人养在外头，他起初还怀疑孩子是不是他的，不过孩子一天天长大，和他生得也越来越像，要不是出了这档子事，他已经准备让这孩子认祖归宗了。

顾屿了然一笑，又道：“你也不必想着定国公会救你，他要是能顾得上你，这个钦差就不该是我，实话同你讲，这次的案子是圣上交给太子殿下的，殿下又荐我下淮南查案，雏鹰三年不鸣，一鸣就该惊人，圣上是为太子铺路，淮南道是棋盘，你我都是棋子。”

周余没想到他能说出这样的一番话来，但这些年朝堂局势他也分析过，太子愚钝，诸皇子蠢蠢欲动，其中不乏有明主之象者，偏偏圣上从来就没露出过另则储君的意图，反倒是一力把太子往台前推，假若是圣上早就清楚淮南道乱象，为让太子立威，才起意彻查，那十个定国公也挡不住这天意如刀。

顾屿走了，留下周余一个人在牢房里，把自己吓得满头的冷汗直冒。

其实顾屿说的没错，元昭帝把案子交给太子全权过问，就是为了给他增添威信，有其一就有其二，这次过后，再把别的什么案子交给太子的时候，就变得顺理成章起来了，只是他没想到这一桩开头，竟然也会这么艰难而已。

顾屿的消息是走水路送到的京城，太子的回信却是驿站最快的飞鸽传书，除了前线战报之外，这是只有皇帝才能动用的传信渠道，顾屿收到信的时候，心中一惊。

只是此时就开始忧心太子处境未免太早，顾屿也不及多想，用银锤敲开封口的火漆，把卷在竹筒内，包裹着一层防水油纸的信取了出来，展平。

顾屿认识太子的字迹，和舅兄的字有异曲同工之妙，只是稍微好看一些，看不出什么锋芒风骨，就只是寻常的一撇一捺，字迹工整。

这封飞鸽传书显然是太子的亲笔，一句废话没有，针对顾屿上报的肉鸽及瘦马两件事情，表明了一个态度，“不论主从，犯人格杀，犯官立判，吃人同死，毋怕，回京有我，瘦马案等报父皇议。”

顾屿对着信纸看了很久，很早以前，他对太子的看法是和很多人一样的，一个愚钝却又好运的储君，没有二皇子持重，没有三皇子英武，没有五皇子圆滑，也没有瑞王聪明过人，却偏偏承受一个君王最大限度的父爱，历朝历代被废的太子很多，被废之后再立，等同两度动摇国本，可偏偏那时很大一部分的人都觉得这事可成，原因就在于元昭帝毫无原则地宠爱着太子。

他投靠太子时，已经是他失势之后，世态炎凉，人心思变，他能看得出来太子的变化很大，但是之前接触不多，所以并不是很清楚究竟变了多少，但他现在，忽然有些明白了。

一个真正英明的君主，不在于他本身有多么的聪明，也不在于他有多少魅力能够笼络到有用的人才，而在于他的心中是不是亮着一盏明灯，能给手底下的人指出一条明路，坦坦荡荡，心怀大义，这样的人即便有些冲动愚钝，但他为君，底下的人至少看得见光亮。

顾屿收好了信纸，却不代表他准备按照太子说的去做，只是有了这一份承诺，他可以先派人把相关人犯都抓起来，等到回京再转判决。

在即将开堂审周余之前，得到这么一封态度明显的信，若是旁人，那是真实实在在吃了一颗定心丸，比如周仁，周仁在拿到太子的信时整个人差点都没哭出来，当即撩了袍子对着京城的方向端端正正行了个大礼，但对于顾屿而言，只是心中一点触动而已。

他从一开始就知道自己要做的是什么，也想好了后果，设想了最好和最坏的结局，所以无论发生什么事，他是最波澜不惊的人。

这日过午提审周余，顾屿仍旧让府衙大开，只在公堂外头一线之隔的地方设了铁栅栏，派了衙役守卫，让全城百姓有空闲的都过来围观，也是打实了主意公开审案。

最近这些日子，整个淮南道闹得沸沸扬扬的，尤其是扬州城，才出了那么多的事情，到了今天，要审的居然是堂堂正三品的道御史，那可是一方大员，整个淮南道的天，只要不是实在忙得没法子的，连临近的几个州的百姓都提前赶过来，一直从府衙公堂里挤到外头两条街。

顾屿在正位边上给黄胜留了座，周仁和另外一位淮南道治所的重臣对坐下首，他居右位，周余被带上来的时候，虽然面色憔悴，但并没有穿囚服，见了顾屿和黄胜也不跪，只是微微弯着腰站立。

这里头有讲究，官审民可即刻结案，死罪要上报刑部，验证无误之后，转呈天子御前批阅，有了天子亲笔批复，