卿染到梧桐院来，小丫头端上来热茶和各色果品。荀大奶踌躇了一会，将袖子里的单子拿出来又放回去，终是开口道：“三姑奶奶，太太让大姑奶奶办事，总共拿出去的东西，少说也值十万两。如今，这事情却是办砸了。按理说，大姑奶奶也该把钱退回来。就算不全退，总也该退个**成回来。”荀卿染一口茶含在嘴里，听了荀大奶的话，差点没喷出来。方氏糊涂，荀大奶也跟着糊涂，难道是被钱迷花了眼睛吗。也是，当时荀大奶没拦住方氏，却拦了一箱子东西下来。“这里有太太这些年积攒下的，多是荀家的东西。……当初给三姑奶奶置办嫁妆，我就觉得薄了些，只是在太太跟前说不上话。如今这些东西要回来，少不了三姑奶奶那一份……”荀卿染扫了荀大奶一眼，荀大奶没把握从荀淑芳那里要回东西，要拉着她一起去，看中的，是她身后齐家的势力吧？“大奶，我劝你三思。当初捎信给你，你没有拦住太太，才有了今天的祸事。事到如今，与其在意钱财得失，莫如想想荀家的前程，这一门老小头上的脑袋。……这件事，我虽不知就里，却还明白是宫里面将事情压了下来，老爷和大爷才能得以保全。宫里压下这事，是永晴公主求情，也是因为查无实据。大奶这个时候上杨家去讨要钱财，别人会怎么想？”荀卿染打断荀大奶的话。“自然不会大张旗鼓的去。咱们只说走亲戚，去和大姑奶奶说了。她难道就不怕事情被揭出来？只要她把钱财吐出来，咱们大家都不声张，别人怎么会知道。”“大奶还是禀告过老爷，和大爷商量再定吧。”荀卿染觉得头很疼。…………………………齐攸和荀卿染并未在荀家吃饭，就回了齐府，到容氏和齐二夫人那里将荀家的事情禀明了。齐攸说了荀大老爷被申斥，降等留用的事。容氏觉得这已经是十分宽大了。说到方氏和荀淑兰，荀卿染只说两人身体没有大碍，荀大老爷安排了房舍给两人静养。容氏点点头，就不再多问。倒是齐二夫人，将荀卿染叫到祈年堂，细细询问了一番。“……可说了是哪里出的岔子？”齐二夫人问道。荀卿染想了想，方氏显然是把事情都归罪于荀淑芳了。然而荀淑芳真有这个本事吗？“太太火气很大，一直骂个不停。……听着像在骂杨大奶办事不力。”荀卿染斟酌着道。“可还说了别的？”齐二夫人皱了皱眉。荀卿染摇头。齐二夫人呆了半晌，就打发荀卿染回了宁远居。宁远居暖阁内，因烧着地龙，屋内温暖如春。荀卿染就脱了大衣裳，斜倚在引枕上闭目养神。忙碌了多半天，只有这个时候才能真正静下心来思考。这一连串的事情，牵涉到内宫，她对贤妃娘娘一无所知，对内宫情形一无所知，不好枉做论断。但是，有些事情让她非常不安。或者是说，荀淑芳让她非常不安。特意在她回门那一天，杨庭俊带着个管事媳妇向方氏讨要陪嫁丫头的卖身契。荀淑芳后来说，这是见面礼。荀大老爷得官，荀淑芳还说过另外一句话，也是关于礼物的。荀卿染努力回想，对了，荀淑芳说的是还要送给她一份大礼，保管她怨气全消。对，就是这一句。难道所谓的大礼就是这件事？那个时候，永晴公主可还没有看中荀淑兰和郑好儿做陪嫁女官。荀卿染霍地坐了起来。