老莫惆怅，不由得想起几个月前发生的事来。那日，老英出去放牧，丢了两只羊，牧业队上报场部，赵科长来处理此事，认定是监守自盗，定是牧羊人偷偷宰杀吃了。赵科长把老英找来，盘问达不到目的就动武，打得老英鼻青脸肿。老莫看不下去，他把赵科长拉到一边讲理，捉奸捉双，捉偷拿脏。没证据你凭什么说老英偷吃了羊？你看你把他打成那个样，五十来岁的人了，他的妻儿会怎么看待此事？留给他一些脸面吧！赵科长被问得发懵，随即火急急地说：管闲事管到我头上了！你也不撒泡尿看看自己是谁？你还是把自家的老坟哭好吧！老莫还是不放松，我是不配和你说这话，可我还是要说，你真的心里有气，就往他屁股上打，万万不可再打脸了，他也是人啊！赵科长乜斜眼瞅了老莫片刻，一声不响地走了。
事后，老莫的心悬了很长时间，以为赵科长肯定要找他麻烦。可是几个月过去了，也没见什么动静，但他还是有些放心不下，生怕赵科长君子报仇十年不晚。现在听尹队长这么说，觉得自己错看了赵科长，他暴躁的脾气下面原来包裹着一颗知耻从善的心。
尹队长见老莫走神，就催促他，让他决定收、还是不收，这才把老莫开叉的思绪拉回来。老莫说：你尹队长这样看得起我，我还能说什么？不过你得办一件事，让人去冉老擀家把大牛的书本取来。他抖抖手，无可奈何地说：你交给我的是什么差事？我莫文海带的徒，不说是高中生，起码不能是小学没毕业的吧？尹队长笑了，接着又摇摇头叹口气，真不知道那些人怎么晕头晕到这份上，把你这秀才打发到我们这偏远的旮旯来。老莫却一本正经地说：这地方山清水秀，物产丰富，除去冬天冷了点，这地方没什么不好。能和你尹队长这样古道热肠的人相处一场，咱们有缘分。尹队长一声长叹，抬脚要走，老莫却一把抓住了他，你先别走，有些话，我要当着你的面和大牛说清楚。
大牛，既然尹队长把你交给了我，我们从现在起就是师徒关系。我有带你的责任、教你的责任；你有学好的责任。今后，无论我教你什么，你都得认真学，否则，我就把你还给尹队长。听到了吗？
莫师傅，我听到了。保证按你说的办。学不好，你可以罚我，也可以打我。
好，我要的就是这句话。但是我不会罚你，更不会打你。赶你走，是唯一的处罚，也是最重的处罚。会骑马吗？
不会。
明天开始，你跟我学骑马，同时也跟成彩云阿姨学挤牛奶。剩下的时间读书。冉大牛问：师傅，你给我上课吗？老莫说：美得你，一个人上什么课？但我会教你一切，也包括怎样读书。冉大牛开心地笑了，心思这比在学校自由得多。老莫却说：被劳教了，还乐得出来？走，跟我去拿书。
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