侯捷飞身而起，到了上头，劈胸一把将阮知县薅住，晃着拳头，道：“爷爷叫你下去，你敢不从？本想只打你百拳，现却要多上双倍。”“兵乓”两捶“赏”下，那知县就瘫了，颤音告饶。其是朝廷命官，一县之主，侯捷也不敢把打死，怕把祸惹得太大，教训之一下就得了。喝道：“狗官，暂饶你一回。若今后已然仗着权势欺压良民，爷定取你狗头。”说完，拎他起并摔出去。转身飞到楼下，与燕横“哈哈”大笑，走到外面去了。这时，有人喊来了衙门里一帮差役，捉拿燕横、侯捷，将水火棍来劈。可被两条好汉各夺一条无情棍，好顿回打，差役们躺了一地，堵了街道。有几个抱头鼠窜。燕横抬头看，那“隆庆楼”的匾额映日而辉，花红绢飘，格外醒目，怒火陡然又增高，飞身而起，凌空一脚。牌匾粉碎。观者无不伸舌长吐。燕横、侯捷二人解缰上马，扬长而去。
道燕横、侯捷这一天就到了青阳县，寻着了童彪。童镖师闻得燕总镖头过世和汇英镖局的厄运，痛哭失声。燕横、侯捷也陪了一起泪洒三升。哭罢多时，互相劝慰。燕横详细问了当日九华山附近镖车被劫时的情景，和可能为贼头者的模样，一一记牢，留下些钱，教童彪和那一伙计就地安顿。倍谢了那家郎中之后，与侯捷赶往九华山。
来到了九华山下，见此山广而又十分高峻，气势不比寻常。山上虎木狼林，走兽出没，却又有秀丽风光，带彩的云雾。二人先于山外寻个地方住了。说是山外，并不是太过靠近。山中有贼，谁都害怕，尤其客栈，最近也在二、三十里之外。能够维持下去，要么定期向山上上交有“孝敬”，要么地方上联防办得好。二人打听得九华山上一伙强人占据，有三五百号之多，专干杀人放火、打家劫舍的勾当，危害一方。百姓痛恶之。贼人立有一所“四雄寨”，为首四条恶“大虫”。头一个叫东方奎，号“靛面凶神”，生性残忍且暴戾，是个杀人不眨眼的魔王，惯于使用一根长柄大铁瓜。二一个叫袁不二，号“大圣行者”，为人亦心狠手辣，精通三十二路行者棒。三一个叫潘南，号“火灵官”，性情粗暴，沾火就着，逢事狂躁不沉稳，行为鲁莽，打起仗来不要命，一对短槊纵横四方，少遇对手。最末一个即侯洞天对两个后生所提及的毕龙，号“黄面神狸”，阴险而又狡诈多疑，坏水一肚，轻功相当了得，用铜链相连接的一对短剑敌人。这四个人哪个也难惹。
燕横、侯捷细细打听了四个贼头的相貌特征，与童彪所说数个贼头当中有好似能对上号的，只尚不能确定是否他们参与了劫镖。俗话说“不入虎穴，焉得虎子”，不打入贼人内部，怎会知他们的秘密和底细。但这可不是过于简单的事情，去了也不能当小喽啰，那样是半个瞎子聋子，接触不到核心。机密事人家自然也不会说与你知，更要避着你。且层层受气，只怕忍不住。去显示本事挣一个头领，一是不容易，二则恐引起对方什么疑心。须另择方法，先争做个中间头目，再设法取得对方的完全信任。能继续上爬则爬，也更好，不能爬也不得紧，只要能同几位头领沟通好了，亲近关系，那就有利于自己窥秘，当然时间上不能耗持长久。困难虽大，也要为之。闻得地方上有一强豪，大大的恶种，家中藏有不少金银珠宝，燕横、侯捷便在晚上潜入了他家里而行捉之，以刀压项相威胁，勒索贵重。那家员外哀求道：“可是九华山的好汉？你们一年里光顾了两回，把我的多年积蓄基本清空了，怎么还来索要？高手一回吧。”强豪看同谁论，同山贼一比，什嘛不是。原来他也是蒙祸者。但对待这种人不须同情，他平素行为教人不齿，所来也是榨自于平常软弱之户，不干净。受贼之困，也是报应。燕横道：“少废话，我们与九华山不是一路，给不给？不给，现在便要你的命。”“我给，我给，”那员外怕得要死，哆哆嗦嗦领着燕横、侯捷到了藏宝密室，但只拿出了不多东西。燕横喝问：“怎就这点？”那员外哭丧着脸道：“好汉爷，就这点了，不信您可以搜。原来家称挺多，可是被九华山的贼人都收拾去了。这点还是才攒起的呢。”燕横道：“这厮莫虚诳，别当爷是傻子。你家的底细我早摸个清楚。你曾遭九华山的贼人两度来劫掠，给吓怕了，担心再有第三回、四回……，因此动了脑筋，只留了一点这里做幌子，专以打发愚人，使手不空。而另藏了一些于某处，对也不对？在也面前也妄弄花活，耍滑头？胆子不小哩。却是没用。让我们劫了你这个人去，教你家里人来赎？那样不仅该奉缴的翻倍奉上，而且你本人还要受罪。去拿，敢不孝敬，当心脑袋，没有留情。”说着，眼一瞪，刀一挥，