却说县库一班公人隶卒来打方七佛，有抄棍子的，有抓板凳的，有捉笤帚、扫帚的，七横八飞，滥下开了手。方七佛的大铲在屋门外头搁着呢，没拿进来，再说和这班小子打也用不着家伙，只拳头足矣。“嘭嘭”、“扑扑”、“噼啪”、“乒乓”，打得众公奴跌的跌，倒的倒，痛号怪叫不止。“打得好，”方貌在一边拍手叫着。可是正这时候，打库院子大门外头来了三个公人，为首一个却是本县的一名步兵都头——“杆棒无敌”花无枝，一条杆棒使得不错。但是这“无敌”二字可是夸得口太大了一些，不止是自己吹嘘还是别人高捧，反正是叫出去了。闲来没事，到这公库来转悠，想找个人来对弈。却听得漆库里头乱糟糟的，吵吵嚷嚷，呼喝叫骂的声音好大，好险顶飞了房盖去。还有“乒乒乓乓”摔撞东西的声音，似乎有人在打架。花都头赶忙来瞧。不想那屋里“嗖”地一声，可巧飞出一个秤砣来。这花都头毫无防备，躲闪不及，正好给枭脸上，皮破血淌。幸亏他面胖肉肥，要不然就把里头的牙花子碎了，但也麻木了。这小子一蹦多高，骂道：“这是谁，这么没长眼？打本都头脸上了。”三两步蹿进了屋。里头公奴一看，忙七嘴八舌，你说他嚷，报晓事情。花都头半句话也没听真，叫道：“都别乱说，你道道咋一回事。”用手一指那本库主事。这小吏手指方七佛，来告黑状：“这小子在漆桶里头掺了石头、瓦块等东西蒙公，盗了漆倒卖了。刚待捉他上衙门，他却打人。你瞅，把我们打的。”花都头一瞅，这个乌眼青，那个嘴淌血，还有一个鼻子破，另见一个抱着头花。花无枝道：“谁，谁打人？”说着，到在了方七佛近前，问他：“是你小子打人？不但打了他们，瞧，我脸上这儿，让秤砣枭破了，必定也是你扔的。今儿跟我上衙门去，不拿水火棍揍扁了你，不叫个官。臭小子，走。”伸手来拉扯。方七佛道：“你一个什么官？敢执大爷，滚一边去吧你。”“咚”地一拳，把这小子打得来一个仰八叉。花无枝急了，蹦将起来，叫道：“你敢打本都头，让你知俺‘杆棒无敌’的厉害。”转了半圈，找到了一根棒子，半长不短，奔方七佛来打。旁边惹恼了方貌，这位“白狻猊”的杆棒耍得相当的好，帮源洞青壮年人中哪个不服他这个能耐？因此呼之“神杆棒”。可是今天眼前的这厮却自道是“杆棒无敌”，压过了他，教人听来不顺耳，还能高兴？他心说：“魔家都不敢叫这个名，你倒大言不惭，说得出口，凭着什么？今日咱俩比试比试，看看哪一个的杆棒高强。”正巧旁边地上有一把几乎秃尽了头的扫帚，没杆棒在，拿它凑合来，抓在手里。身子一纵，扫帚一抡，实实地把那花都头劈翻在地。方貌喝道：“起来，咱俩一比杆棒。”花都头哪里还起得来，都晕死过去了。“不好了，打死人了，”公人们惊叫。方七佛、方貌也着了慌，这死了人可不是儿戏。方七佛对方貌道：“快走，回去找那‘五毒佬’算账去，他敢使阴，教咱哥们吃官司，轻饶不了他。”蹿出屋子，一个抄了自己的大铲，一个抓了自己的杆棒，奔出了库院，也管顾不了那些推车的了。

方七佛、方貌正跑着，忽然撞到一队公人迎面而来。这二人以为是来捉自己的，急忙扭身而走。其实，这些公人是碰巧至于这儿，并非得闻公库生事而来。为首的是本县的一位都头，叫荀延芳，带有十来名差人乡下捉拿人犯方回，路逢方七佛与方貌。荀延芳一见前头两人提着凶器，神色慌张，形迹可疑，心想：“怎么见了我们就跑？必定是歹人。”令手下人：“将那两个贼捉住。”手下人中有七八个应声而往。方七佛、方貌跑没多远呢，迎头又撞到二十多名公人。这些人才是得公库有人报案，捕捉方七佛、方貌而来。嘿，撞上了。几声喝，行捉二方。二方心道：“不好。”折回身来。一看，那边的公人近了。两头受堵。观左右，倒楣，正在胡同中间，无路。公人们一拥，把方七佛、方貌围住了，大喝：“扔械就缚。”二方哪里是肯乖乖就范的人，这节骨眼上没二话可说，就两个字——“打吧”。一个舞动大铲，一个抡开杆棒，大发虎威，神人也降不住。那些差人们可惨了，非滚即爬，不死也带伤，手上棍飞刀折更不在话下。方七佛、方貌突出围困，顺着街道而奔。有荀都头迎面来挡，却遭方七佛一铲拍飞出去，躺地不起，未知死活。还有四、五个看押人犯一名的公差吓怕了，街沿上避躲，哪里敢拦。那名人犯却得了好，一时没管他的，一扭身子，撒丫子就跑，扎入一条巷子，又拐进一个弄堂。诓骗一个半大的孩子解开了绑绳，飞奔而走。那孩子后头嚷嚷要钱，他却连头不回。

这个人跑出城去不甚远，发现前头尘埃起扬，来了一队人，有十好几个，都挎着弓箭，骑着马，还拿着一些死禽死兽，像是狩猎回返，眨眼近了。人犯恐慌，扎小道就跑。那些人也发现了他，有一人喝声“拿”，在后来追。没跑太长一段路，侧里小巷子插来两个人，巧了，正是方七佛与方貌，与人犯碰到一块。他俩也发现了那十多个骑马的人，却多数是公人打扮。二方也闹惊了，与人犯作一块儿来窜。那些人一见，以为三人是一伙儿，可要捉整儿。马比人跑得快，不一会儿便把仨人兜住了，举弓瞄箭逼住。有一公人似乎是头头，大