定了娶嫁事宜，招待那位李总管吃过午宴，送他走了之后，王梓问乔永对这陈昌如何打发。乔永这小子心眼太多了，也阴损，想出了一条极其毒恶的绝户计策。为了不因王梓攀高亲毁前定婚约的事而坏了名声，更担虑那陈昌盛怒之下会惹是生非闹出何大乱子，只有一个办法，就是置陈昌于死地。其一死，王家也就安稳了。但如果暗地里拿毒药或怎么阴手害死陈昌，那并非是高招。因为已不少人知道他来之来投拜舅之事。若突然没了人，总会让人生疑问。他家里若还有人，找来呢？问起，你怎么作答？须用诡巧的手段来害人，乔永将寻思出的计策说与了丈人。王梓一听，大变了颜色，道：“这……这怎么使得，还要坏那小红性命？”乔永道：“俗话讲，无毒不狠非丈夫，搭上一个丫头算个什么，贱草一株，但换来的却是后半辈子的安福。缺丫头用，再买个是了，不就几两银子吗。另者，那小红什人，岳父大人，小婿虽然隔得远，但您家里有些事却也清楚。您不是背着我岳母大人和这丫头……，她奢望名正言顺有个位置，但对您来说，心底却是不肯答应。您现在何不趁此处置掉她，省得将来万一哪一天闹起风波，教岳母大人同您恩爱变冤家，累及家宅不安，便就不好了。我读过相书，也讨教过先生，相人面知其人，可以看出小红这丫头并不是个省油的灯，是个不一般的角色，也一个祸胚子，早除早好，杜绝日后之乱。瞧您犹豫，犹豫什么呢？难道与那丫头之间蓄下真情，有留恋？狠不下心？您不是年轻人，应该能明晰各种利害，不当儿女情长，优柔寡断。劝您睿智一些，早下决定。这可是一石二鸟的方策。陈昌戴了罪，您便可以从容将二妹另嫁种都监，再无顾忌。”王梓经过权衡，最后把牙咬，道：“也罢，只能做一回小人、恶人了。”
王梓对那陈昌又热情了一回，还道这个月内就为他和自己的女儿王玉瓶把婚事办了。陈昌感激万分，却不知这老舅、老丈人实实一个匹夫，心藏一副鬼胎。到了晚上，王梓把陈昌用酒灌醉了。暗里唤一个丫头过来，入在陈昌下榻处（已不是书房）。她是服侍主母的，叫小红，实际还是王梓的一个姘头。这对男女勾搭成奸久矣，经常在一起偷偷鬼混。她老想着也总纠缠王梓，将自己纳为妾，有个名分，令王梓颇感头疼。本来不算什么大事，不是难办，但要看是摊谁身上，又哪一家。王梓他真不敢，惧内，那夫人不会让得。早年就讲下，一生只有她一个妻，家中不置二个妾。当初没人娘家帮衬、出资，王梓会有今天的富足？亏欠于人，处处矮着。说小红，本以为王梓约自己幽会呢，正可再向王梓要求名分。如今有了本钱，腹中怀上了他的骨血。哪知来到陈昌屋里，等于进了阎罗堂。多年露水夫妻情，并不会令王梓软下心来，容之于世。小红发现床上睡着个陌生人，一愣，方问一声：“这人是谁？”王梓真个无情无义负心汉，凶相毕露，同门后跳出的女婿乔永把个活生生的人儿按到床上掐死了，并扯碎她的衣服。而后找了两个最亲信家奴，将陈昌绑了起来。更恶是，用小刀硬生生将陈昌的舌头割了下来，塞到了那丫头嘴里。陈昌痛醒过来，又死过去。活来死去几回，干瞪两眼，说不出话来，只“呜呜”而鸣。浑身打颤，挣扎狂扭。由于以前从未做过这等事情，没有学几声女音嚷“救命”，招惹些“证人”做做假相，王梓即命家奴押了陈昌，随自己到了县衙门，连夜击鼓告状，惊动了知县大老爷单怀忠。不知有何急案，立刻升坐大堂。又有值夜班的衙役，列于两厢伺候。
单知县往下问道：“是何人夜里来击鼓鸣冤？传将进来。”王梓跌跌撞撞入了里头，到得堂上，见了单知县，跪倒叩头，道：“草民王梓叩见大老爷。”王梓乃城中出名的大富户，单知县对他自然熟悉了，问道：“原是王员外，您怎么也告起状来了？你状告的是何人，又事为哪般？”王梓往上再叩首，道：“大人，草民告的是我的外甥陈昌，有状子在此，请大人过目。事皆白于纸上，叩请做主。”将写的状纸呈上。有衙役接了去，呈到单知县手里。单怀忠看了两眼，先放到一边，问道：“王员外，本官知你上无兄姐，下无弟妹，这外甥是打哪儿论起的？”王梓道：“大人，您有所不知，这被告之母乃小人堂妹王桂英，他与我自然是甥舅关系了。”单知县道：“原来如此，往下说来，为何告这陈昌，他所