皇帝已不再年轻，鬓角有了银丝，但那双眸子依然洞若观火，他不是不明白这些人的所做非为，但水至清则无鱼，世间万物讲究平衡，朝局更是如此，现如今看来这局面已在无形中被打破了。

他缓缓开口，嗓音威严冷厉，“众爱卿不必再争，朕已有了人选”

“吏部侍郎沈慕何在？”皇帝抬眼扫了一圈，沈慕忙从人群中站了出来，磕头行礼。

“臣在”

“朕记得殿试时你那篇策论写的极好，朕此次就给你个机会，来人，拟旨，命吏部侍郎沈慕总领赈灾事宜，三省六部全力协助不得有误”

“是，臣等领旨”

沈慕带头在前面磕头谢恩，他掌心都出了薄薄一层汗，心底却是激动至极。

宁远这才舒展了眉头，眼神偶尔与容佑交接的时候，彼此都暗自点了点头。

“这一道桂枣人参焖鸡，加以桂圆红枣人参枸杞，冬天吃来滋补效果甚好”桑榆低眉敛目，恭恭敬敬盛了一碗放至宁国侯夫人面前，“婆婆请用”

她尝了一口点了点头，“不错”

桑榆这才又给宁远也盛了一碗，低眉的样子看起来颇柔顺，宁远接了过来随口问道：“泽儿呢？”

“世子他……”桑榆欲言又止。

“这个逆子他又怎么了？！”

“近日世子时常不在府里……妾……妾身也不知干嘛去了……”桑榆脸上浮起红晕，手指无意识地绞着衣袍下摆。

宁远冷哼了一声，还能干嘛，不是出去架鹰斗犬就是流连花街柳巷。

家里摆着一个如花似玉的，他还偏偏不要。

宁国侯夫人搁了手里的茶盏，颇有些看不上她这唯唯诺诺的样子，“男子汉大丈夫哪能一天都呆在府里，夫君干什么你得多担待些”

“是……”桑榆红了眼眶，“妾身明白，夫君若是看上哪个直接带回府里，总好过外面天寒地冻的，伤了身体可怎么好”

“胡闹！”宁远怒声低喝，“他以为咱们宁国侯府是什么样的人家，随便哪个不清不楚的女人都是能带回来的吗？！”

桑榆后退了两步，眼眶泛红，我见犹怜，“侯爷息怒……妾身不知”

宁远一楞，红衣少女眼底水光泛滥，波光流转间竟然有一种惊人的妩媚，让人心生怜惜。

“不关你的事，坐下吃饭吧”

“侯爷！”宁国侯夫人暗自拧眉，自古妾不上桌这是规矩。

“闭嘴，都是你生的好儿子，吃饭！”

宁远向来都是说一不二，她只好忍了怒气眼看着桑榆款款落座，低眉浅笑。

“谢侯爷”

“狐狸精，那个妖妖娆娆的样子看着就来气！”回到自己院子里宁国侯夫人再也不需要隐忍，直接破口大骂。

“夫人消消气，不过是个妾，翻不起多大风浪”余嬷嬷跟在她身边已有许久，轻轻捶着她的肩膀低声道。

“我看老爷那意思是看中了她的，泽儿也是个没出息的，连个女人都制不住”

“据奴婢所知，世子也曾去她那儿几次，只不过每次她都借自己月事来了推拒，倒是她身边那个侍女伺候了几次”

宁国侯夫人冷笑了一声，神色阴狠，“倒是没看出来啊，她还有这等能耐，看来这宅子是安宁太久了”

“夫人可有什么打算？”余嬷嬷附耳过去。

宁国侯夫人没说话，白皙富态的脸上蒙上一层阴鹜，桑榆，你若是安分守己，还能容的下你，若是眼高于顶，这侯府少不得你得竖着进来横着出去。

“我已经照你们说的，接近了宁远，若是事成我能得到什么好处？”

容楚唇角噙了一抹淡若清风的笑，眼底却有沉思，知道讲条件了，孺子可教也。

“天高任鸟飞，海阔凭鱼跃，到时候没有人再阻拦你的去留，你可以隐姓埋名也可以改嫁，没有人会知道你的过去”容楚顿了顿，又道：“若是你想在本王手底下做事，本王也可以给你一个全新的身份”

这个条件不可谓不丰厚，桑榆低头沉思了片刻，再抬眸的时候眼底有了坚定。