李公公被擒，戎狄军溃退，雪空关一时之间风头无量。然而叶昭与曹钧商议过后，决定留下副将龙霄等人继续镇守北方边关，而他们则派出各路人马前去联合不甘心臣服叶丹与宸妃的诸侯势力。曹钧迫不及待愿效犬马之劳，然而叶昭却以“数日后乃将军生辰”为由，决意临行之前为犒劳一番心腹爱将再出关奔向南北。

曹钧又惊又喜，感动连连，当场便跪地发誓此生愿常伴殿下左右，为殿下马首是瞻。

而薛鉴与龙霄的赌约，也恰恰就是曹钧的生辰。

那一日，龙霄天不亮便起身，洗漱后径直去了厨房，请厨娘教他做长寿面。

厨娘耐不住央求，便善心大发地从和面开始教起。面要几分，水要几分，要用什么力道和面，发面要多久……厨娘一一讲解，毫无保留。最后和好面，厨娘又亲自做了个示范，教他如何擀平、切面、生火、烧水、煮面。

龙霄忙得一头汗却来不及擦，最终试了无数次才做出一碗喷香可口的长寿面。厨娘笑吟吟地递过帕子，让他擦擦汗，龙霄却笑着摇头拒绝，说道：“这面刚出锅，得趁热吃，不然一会儿就不可口了。”

他捧着装了长寿面的食盒，作势起身告辞，刚行到门前又像是记起什么似的回转身来，笑道：“明日我再来谢您。”

厨娘笑着挥手，催促他去送长寿面。

龙霄步步脚不沾地，恨不得立即飞过去，只是绕过庭柱他才看到，太子叶昭领着曹钧向府外走去，说是早已在城中最好的酒楼、最大的雅间订好了一桌宴席。

龙霄停在当场，忽然觉得手中的食盒重若千钧。

他从早爬起，忙活了两三个时辰滴水未进，只为做出一碗像模像样的长寿面。如今面做出来了，吃面的人却去赴了专属于他的寿宴。

龙霄默默驻足片刻，最终转过身回了庭院，身后不远处的寻彦看了他两眼，目光落在了那个食盒上。

他回到房中抱膝坐在床上，目光静静停在那个食盒上，时间过去许久，终于远处更夫的梆子声提示子时已过。龙霄抬头望了望窗外夜色，终于起身打开了食盒，那碗长寿面早就坨成了难看的面团，颜色发深，看起来就让人没有胃口。

龙霄默默地拿起筷子吃了起来，只一口他便有些咽不下去了：

“……真难吃，我怎么能拿这么难吃的东西给你呢？”

薛鉴推门而入，见到的便是此时情形。

青儿跟在他的身后进了房门，心疼地喊了一声“大哥”。

龙霄缓缓看向二人，他极力挤出一个笑，可还是失败了。薛鉴眼底滑过一丝心疼，可依旧残忍地道出了事实：“寻彦见到你提着食盒去寻曹钧，寿宴过后他也前去禀报了曹钧，只是那人并未放在心上，回到房中便呼呼大睡。”

他顿了顿：“子时已过，你输了。”

龙霄心头软肉如针扎一般，他终于点了点头，说：“薛公子，武曲星辅佐紫薇登帝之后，我会抽身离开。”

薛鉴松了口气，道：“你决定了便好。尘世间走一遭，也算炼却了一颗红尘心，想必回到雪山清修不久便能羽化成仙。受你福泽庇佑，你这个青儿弟弟即便成不了仙也能道行大增，于你于他，也都是一件好事。”

龙霄缓缓点头，无声泪水划过脸颊，溅落在衣衫上。

曹钧酒醉回醒，只觉头晕脑胀四肢乏力，镇守边关数年的他早已练出一副强硬筋骨，更不要提被边塞烈酒锤炼多年的酒量了。只是昨日生辰宴上殿下屡屡劝酒，甚至亲自把盏为他添酒，他一时间沉迷于殿下和煦的眼波与二人愈发亲近的关系之中，不知不觉便贪了杯。

隐约间，他像记得殿下送他回府休息时寻彦曾想自己禀报一事，是什么事来着……

曹钧想了片刻，只是头脑一阵酸痛，越是努力反而越是想不起来。

寻彦听到房中动静，大着胆子敲了敲门，得到应声后才端盆打水进了房。他服侍将军洗漱，又十分贴心地按揉穴道好让其舒缓，曹钧闭上眼缓了片刻，耳边却听得寻彦小心翼翼地道：“将军，您要去看看龙公子吗？”

曹钧连眼都未睁开，语气清淡道：“他又怎么了？”

“难道将军不记得了？”寻彦一边手中忙碌一边说道，“昨日将军生辰，龙公子一早便去后厨求厨娘教他做面汤，忙活了半天功夫才做出一碗长寿面，只是将军被殿下请去赴了宴，这才没能赶上。到了晚间将军酒醉回府，我将龙公子之事禀报给您，您还说要亲自去看一看的……”

寻彦看他一眼，小声问道：“将军，您还去吗？”

曹钧缓缓睁开眼，却问了一个风马牛不相及的问题：“昨日殿下也饮了酒，他可曾喝多？你们有没有好生服侍他？”

寻彦道：“殿下那边，属下们都好生照料着，不会出什么岔子的。只是将军，您……”

曹钧打断了他的话，瞥他一眼：“好了，我知道了。你话这么多，可是太闲了？若是觉得清闲了，尽可以去找副将接些打点粮草兵马的军务。”

寻彦张了张嘴，却沉默了下去。

等到寻彦离开之后，曹钧换上戎装劲甲准备登城查看边防情况，换衣时忽然有一枚锦囊从衣衫中滑出，掉落在地摔出轻轻声响。曹钧停下动作，目光似有深意地看了一眼锦囊，然后俯下身将其握在掌心之中。

刚要出府时，恰巧撞上了薛鉴一行人，曹钧向众人问好之后，声色不动