赵明中一话未完，朝臣中又有三人走出，同声请求皇帝立后。闻静思这才知道原委，慢慢松下口气来，只觉得背后湿冷一片，竟是出了一身冷汗。萧韫曦目光一一掠过四人，心中阵阵冷笑，面上却不露天机，朗声道：“说得好，‘不孝有三，无后为大’，赵大人担当得起忠孝二字。只不知赵大人十七八个妻妾生的七八个女儿，哪个适合做皇后？李大人的侄女今年该出阁了，余大人的堂妹朕曾今见过，陈大人的小姨据说与方大人有婚约，不晓得她肯不肯一女二嫁？”

堂上骤然安静下来，众臣惊骇于萧韫曦高坐皇椅，却对朝臣了如指掌，平静的语气中分明有天雷阵阵。后三人默默地退回自己的位置，仅剩赵明中一人孤立堂上。

“臣不敢。”赵明中深深躬身，伏跪于地。“臣恳请陛下回复各地选秀，择取姿色端丽，德才兼备的女子以充后宫，延续我大燕皇室血脉。”

萧韫曦神色冷漠，隐在旒珠后的双眼是深深的嘲讽。“姿色端丽，德才兼备？朕要的不是倾国倾城，芝兰惠心的女子。朕要的是如高祖的慧慈皇后那般，心怀万民，胸有远志，能够在政事上辅佐朕，督促朕，甚至在朕决策失误时愿意批评指正的贤良之人。只有这样的人，才担当得起朕的皇后，才有母仪天下的风采。赵大人闲来无事，倒是不妨替朕找找，哪家有这样的女子。”

闻静思不止一次见萧韫曦在朝堂上不留情面的训斥大臣，却是第一次见为了立后的事语出嘲讽，甚至有些刻薄，知道他定是被赵明中的纠缠不休惹得震怒。赵明中被这一番话驳得老脸羞红，呆立当场，“这……这……”了半天也说不出下文。双眼余光瞥见闻静思的身影，灵机一动，心想：“谁人不知闻相最得皇帝信赖，若能得到他的支持，事情或许有所转机”。当下道：“臣上书劝陛下立后，是为了江山社稷。闻相忠孝两全，想必也是支持老臣的。”

闻静思心里一叹，实在不愿与这事沾上一星半点关系。别人提起，顶多是拂了他的逆鳞，被斥责几句，要是自己提及，那才是真正的触了天雷，萧韫曦暴怒之下会做出什么事，他是想都不敢去想。因此，也只好恭敬地道：“立后选妃乃陛下私事，臣不敢多言。”

萧韫曦脸色稍晴，见赵明中仍不罢休，将手中折子一甩，冷冷道：“退朝！”

闻静思松了口气，尚未迈出殿门，木逢春便从后面追来。“闻相请留步，陛下相邀。”他只得点头应下。两人穿过太极殿，便见萧韫曦在长长的回廊前等候。萧韫曦见闻静思走近，盯着他细细看了半刻才道：“静思昨夜未眠？怎的这般憔悴？”

闻静思不料他看了出来，内里隐情又无法相告，只好谎称雷雨扰眠。萧韫曦不疑有他，开口劝道：“午膳过后，小歇片刻吧。”忽而话题一转，转回方才立后的事上。“静思怎么看赵明中这一手？”

闻静思直言道：“赵大人平日多有夸赞女儿，送女入宫的心思表露无遗。听陛下这么说，尚有内情？”

萧韫曦笑道：“静思果然心思敏锐，再猜，往反处猜。”

闻静思低头喃喃道：“赵大人送女儿入宫，反过来猜……”心中忽然雪亮，一个念头在脑中闪过，不禁“啊”的叫出来。“安王妃！”

萧韫曦抚掌大笑：“朕的闻相聪慧过人，果然担当得起皇后一职。”

闻静思晓得他开玩笑，也不十分在意，无奈道：“臣哪里能与慧慈皇后相比。”

萧韫曦笑意盈盈。“是不能比，慧慈皇后为高祖皇帝生了三男二女，静思却是一个都生不出的。”忽见闻静思眼中郁色涌涌，才惊觉玩笑开过了头，忙收起笑容道：“是朕胡说，静思莫往心里去。”却不知这一番话正触中闻静思的隐忧。

闻静思淡淡笑开，拨正话题道：“安王妃是赵大人的长女，为安王育有两位世子。若陛下无后，势必要从中择一入继大统。赵大人看似强求陛下立后，其实是逼迫陛下尽快立储。”

萧韫曦点头道：“皇祖父子息凋零，朕只得明王与安王两位皇叔，先皇膝下也只有朕与先太子。明王体弱，多年不曾生育，难怪赵明中看重自家两个孙儿。”

闻静思看着萧韫曦的侧脸，心中百味陈杂，轻叹道：“陛下，自古皇权一脉相传……”忽而想到自己腹中正是皇帝血脉，对立储一事更应该避嫌，但是他从未打算将孕有龙子的事告诉萧韫曦，即便往后生下此子，也不愿他与皇帝相认。做为丞相，他有义务劝说皇帝立后诞下太子，只是话到了嘴边，不知如何开口。

“静思！”萧韫曦沉声道：“满朝文武皆可劝朕立后，唯独你不可。朕的龙床只容得下你一人，容不下别人。”忽而语气一转，冷冽疏淡。“赵明中朕还不放在眼里，若真要立安王世子为储君，朕也有办法让他变得干干净净。”

闻静思心里一惊，萧韫曦眼中不加掩饰的阴翳让他觉得陌生。相识二十年，本以为了解的深入骨髓，到头来发现不过是自己的一相情愿。自己行的是仁政，皇帝行的是权政，失之毫厘差之千里，这千里之遥，又岂是二十年就可以消弭的距离。

萧韫曦见他面色不好，收敛