“怎么追？”五姨太把信按着褶子叠好，“人家坐船走的，早就远走高飞了！也好，苏家这个鬼地方，能走就走吧。”

杨羽托着下巴渐渐听不清五姨太的絮语，只盯着窗外一点晃动的光斑发呆，看了半晌才发现那是院里的树叶随着寒风晃动，枝叶间漏下了一丁点暖意。后来一只鸟落在了枝头，黑色的翅尖沾着昏沉的日光，有一瞬间杨羽以为自己看见了血迹，吓得猛地站起身。

恰巧苏一洪幽幽转醒，先是虚弱地喊五姨太过去，又叫杨羽给自己念信。杨羽念得心砰砰直跳，莫名的不安感传遍四肢百骸，念到最后苏士林给自己留的那些话，苏一洪猛地咳嗽起来，挥手把杨羽赶出了门。

杨羽倒不甚介意，留五姨太和苏一洪在屋里说话，自己捏着信走到院里晒太阳，再伸手抓住树枝把鸟赶走了。

屋外忽然跑进来一个家丁，见了杨羽慌慌张张地叫起来：“先生，老爷呢？”

杨羽拉住他摇头：“老爷心情不好，有什么事先和我说吧。”

家丁犹豫半晌，凑到杨羽耳畔悄声嘀咕：“姓乔的那个丘八，遇见马匪了！”

“什么？！”杨羽眼前一黑，攥住家丁的手，语无伦次地问，“怎么会遇见山贼？”

家丁疼得龇牙咧嘴，纳闷地推了杨羽一把：“这要问您啊，把路线透露给马匪的也是您啊！”

杨羽如遭雷击，站在院中怔怔地望着随风晃动的树枝，须臾忽然疯了似的往院子外跑。

“先生？”家丁急忙跟上去，“老爷在屋里呢！”

“老爷……”杨羽拼尽全力才没有表现出刻骨的恨意，“老爷在担心少爷离家出走的事儿，没空管你。”

“少爷离家出走了？”家丁吓得一个踉跄，也顾不上和杨羽说话，一溜烟窜没了影。

而杨羽跌跌撞撞跑到马厩牵马。他年幼时曾经学过骑术，后来一是不感兴趣，二来家道中落身子又不好，就再也没有骑过，现如今乔何出事，杨羽连坐轿子的心都没有，胡乱选了一匹直接爬了上去，再抱着马脖子拼命地蹬。

乔何的确遇上了马匪，可这马匪与他想象得不太一样。

苏一洪也是倒霉，没亲眼见过这群马匪，只凭书信往来，还以为对方是什么凶神恶煞的人物，实际上就是些占山为王的混混，见了乔何枪都没开就投降了，屁滚尿流地溜了个精光，连军火都没敢提。

乔何心里盘算的那些个法子全没用上憋闷至极，拽着德叔钻进树林打了些野味给兄弟们开荤，再着急忙慌地要回雁城。

德叔恨铁不成钢地拿靴子踢他：“成天脑子里就是你哥，也不去找找马匪那儿有没有苏一洪写来的信，好歹抓住人家的把柄再走。”

乔何满脑子都是杨羽，嚷嚷着不找了，德叔抬手就弹了一下他的脑门：“就知道你会是这幅德行，我早就帮你拿好了！”

“德叔做事最稳当了。”乔何嬉皮笑脸地接过德叔手里的信，粗略地扫了一眼，“哟，果然提到了我哥画的地图。”

“苏一洪这老狐狸是完完全全没打算放过你。”德叔冷哼着把乔何推到一边，“坏透了。”

“我巴不得他快些害我。”乔何却笑眯眯地把信收进怀里，“他不害我，我都没理由把我哥要过来陪我。”

德叔从喉咙里挤出一声冷哼，瞧模样气得不清。

乔何并不在意，哼着小曲吃了顿饱饭，等骑马回城的时候，胳膊一不小心被马鞍边挂的弯刀割了个小口子。

“德叔，德叔！”乔何凑到德叔面前炫耀，“你看我受伤了，快给我包扎，越严重越好。”

德叔没好气地用绑带把乔何的整条手臂都捆住，又挑了几个面黄肌瘦的兵胡乱包扎了几下，装作一副苦战归来的模样，觉得不会露馅才赶着乔何回雁城。

乔何端着胳膊骑马骑得飞快，快到雁城前让人把军火藏在了附近的山涧里，刚从树林里绕出来就撞见了苏士林。

苏家的小少爷灰头土脸地趴在马背上哀嚎，方少鸿黑着脸扯着缰绳要往雁城走。

乔何看了半晌觉得稀奇，溜达过去踢了踢苏士林的腿。

“丘八！”苏士林抹了一把脸，看清乔何以后坐起来喊了一声就蔫了，“你也是我爹派来抓我回去的？”

乔何眯着眼睛沉默片刻，反问：“你从家里溜出来了？”

“要你管。”苏士林哼哼唧唧地顺着马背往下滑，然后死皮赖脸蹭到了方少鸿身上。

乔何便又骑着马踱到方少鸿身后，拿手拍了拍他的肩：“嫌烦你就把他丢下呗。”

“姓乔的，你和我有仇吗！”苏士林撅着屁股试图用脚踹乔何。

“当然有仇。”乔何冷笑着让到一旁，“谁惦记杨羽我跟谁急。”

苏士林闻言难得安静下来，蹙眉狐疑地嘀咕：“你对杨先生是真心的？”

乔何用他自己的话回他：“要你管？”

方少鸿听他们吵得心烦，把苏士林扛在肩上跃上马背：“乔爷要挡道？”

乔何听这话听着别扭，但和方少鸿没仇就没计较，挥手让手下的兵让开，然后好奇地问了句：“你们怎么不坐船？”

“我要坐船的，他不让！”苏士林闻言瞬间恼了，蹬着腿抱怨，“方少鸿，你想骑马去北平吗？”

方少鸿狠狠地打了一下苏士林的屁