对方来不及惊叫出声，便被许延一记手刀打晕，他把人拖进草丛里，扒下小厮的衣服换上，刚系上腰封，木门便传来一道敲门声。

他躬着身子去开门，让舞姬进来，潜伏在街角的锦衣卫们见此一幕没有再跟上来。

木门关上，舞姬便紧张地对他道：“怎么样？我没让计划出错漏吧？”

“你做的很好，穆家这下跳进黄河也洗不清了。”许延道，“我带你回黑集，去找阿岸和胖厨子，你们这段时间就待在那里。”

到了第二天一早，季函果然在朝堂上问罪于穆河私放刺客入宫一事，两方争执不休，吵得谢临泽耳朵嗡嗡作响。

等下朝回殿，他直觉此事和许延有关，却找不到对方的人影。

晌午用膳时，季函不知为何来此与他一同用饭，两人各坐一边，都不说话。

谢临泽以酒下菜，想着心思，领口的衣襟下掩着一颗浑圆的珍珠，他一想到是许延半夜偷偷摸摸地跑来给他戴上，便忍不住发笑。

对面的季函稍稍停筷，莫名其妙地看他一眼。

谢临泽按捺下扬起的嘴角。

季函夹了几根菜塞进嘴里，一抬眼见对方又在兀自的乐不可支。

他皱眉问：“你心情挺好？”

谢临泽不笑了，让他吃完饭走人。

转眼又到了傍晚时分，长街灯火阑珊，头顶张接着五颜六色的花灯，人群熙熙攘攘的穿梭其中，满是欢声笑语。

座落在其中的越罗院，无疑是最为繁华热闹，飞阁流丹前所停车马尽出自达官显贵的府邸，地板上铺着厚厚的毡毯，楼上镂雕围栏间垂下织花绮罗，楼下最前方搭建了一座花台，勾栏女子身着华缎，翩然而舞，台下围着一圈看客。

二楼上置有桌椅，可以清晰地看到下方的表演，许延身边坐着一伙锦衣卫的同僚，桌上摆满了酒壶，几人喝得东倒西歪，醉醺醺地和面前叫来的勾栏女子谈笑。

许延只端着半杯酒，有一口没一口地喝着，注意力全放在楼下的门口处，直到肩膀上忽然搭上一条手臂，南镇府司指挥使徐甄飞凑近道：“来，喝酒！最近闲暇无事可做，整天待着府里发霉，还是许兄弟够阔气，请咱们哥几个来这块销魂窝！”

此话一出，一圈几个同僚连连称是，一齐朝他敬酒。

“这越罗院果然如传言所说金碧辉煌，在这里一夜可是要我十年的俸禄，放在以前我是想也不敢想，这次多亏了许兄，让小弟开了眼界！”

“正是正是！”一个大胡子畅怀大笑，捏了一把怀里勾栏女子的纤腰，附耳不知说了些什么，引得那女子咯咯地笑起来。

许延淡淡一笑，将酒水一饮而尽，“小弟初来乍到，能进南镇府司还要仰仗诸位兄弟，做这些是应该的，今日良辰美景定要玩个痛快。”

徐甄飞道：“许兄弟放心，咱们南镇府司乃是一家人，不过大家都美人在侧，怎么，你对这些女子都看不上眼？要不要我给你再叫一个来？”

“不必了。”许延道。

徐甄飞不依不饶还要再说，突然前方传来一阵喧哗，原来是一个尖嘴猴腮的年轻男子，正抓着一个紫裳女子的头发将她往楼上拖，女子哭喊着挣扎，一边鸨母咚咚咚地上了楼梯，满头大汗地劝说着。

徐甄飞啐了一声：“怎么在这碰着这家伙了，晦气。”

许延看着这一幕，不知想到了什么，捏着酒杯的手背浮现出一条青筋。

旁边有同僚见他不对劲，连忙道：“你可千万别上去，这事常常发生，那可是穆家的人，穆河的小弟穆炆，得罪了他们咱们可吃不了兜着走。”

许延收敛了情绪，点了点头，“我明白。”

另一个同僚愤怒地道：“这狗杂碎，欺压民女，残杀百姓，简直无恶不作，到了勾栏所来还整出这档子事。”

穆炆站在楼梯口，拖着那紫裳女子半晌没有拉扯上来，怒不可遏地松开手，狠狠一脚踢在她的胸膛上，当即一脚把她踹下了楼梯！

鸨母顿时吓得魂飞魄散，张口尖叫起来。

穆炆被吵到了耳朵，喝道：“闭嘴！”

他扭头对手下吩咐道：“看看还有没有气，有气的话送到我屋里，我还就不信这臭婆娘能犟到什么地步！”

紫裳被扈从提了起来，她摔得头破血流，瑟瑟发抖地看着穆炆，泪水从眼眶里滚了出来：“穆公子，求你饶了我吧……”

穆炆大笑起来。

许延别过视线，看向安静的门口，下一刻杂沓的脚步声响起，十多个锦衣卫气势汹汹地冲了进来，领头之人正是程裴，他拔出刀来，对着大堂里一众人喝道：“北镇抚司办案，闲杂人等速速离开！”

许延旁边的徐甄飞倏地站起身，不可思议地道：“程裴怎么到这儿了？办谁？难不成……”

程裴对穆炆道：“穆公子，跟我们走一趟吧。”

静了片刻，穆炆从错愕中回过神，轻蔑地道：“北镇府司算什么东西，也敢让我和你们走？”

程裴神色肃然：“我等奉首辅大人命令，请穆公子和我等走一趟。”

“季函？”穆炆一笑，“他凭什么抓我？”

程裴道：“凭你有私放刺客入宫的嫌疑。”

“哈，你回去告诉季函，老子没有做过，他要是再有什么问题让他去找我哥穆河！”

十多个锦衣卫严阵以待，程裴持刀而立，“穆公子是打定主意不跟我们走了？”

穆炆居高临下地看着