“我们下午联系时，都彭先生已经跟我说了这件事。他说，堀川君其实很寂寞，烛台切和退酱也思念着自己的同伴。而我们这些局外人，就算再如何努力，其实也并不能真正理解你们的感受。

都彭先生说，你们一定很希望可以重聚，重新生活在一起。他的烛台切心事太重，也许并不好意思把这个请求说出口，但退酱到了晚上，却一定会自己一个人，偷偷跑到他的房间哭着恳求他呢。”

亚里莎并不知道，她天真的话里所包含的“晚上”“自己”“哭着恳求”，给同样心事很重的堀川国广造成了多么大的阴影。一无所知的审神者继续甜甜地给胁差少年插刀。

“都彭先生说，他很想满足大家的期待。不过呢，他的本丸刚开始组建，实在太缺人手了。而且他跟自己的刀剑已经有了很深的感情，完全舍不得把他们送给别人。所以，与其让把五虎退和烛台切送到我这里……

堀川君，你也知道的，我这里已经有了小退和烛台切先生了嘛。你的朋友们……呃，就算我再怎么努力，大概也不可避免地、会感觉到不舒服吧？我和都彭先生认真地商量过了，与其把退和烛台切先生带到我这里，不如还是由你去都彭先生的本丸，他那边正好非常缺人手，主要是你能够帮烛台切光忠分担一下工作。”

絮絮叨叨的少女又一次毫无自觉地说出了关键词。

“都彭先生说，现在他家的那振烛台切先生，实在是太辛苦了。如果有你能去搭把手帮帮忙，他的情况一定会好很多的。啊……堀川君，你千万不要误会，我其实是非常舍不得你的，并不是不喜欢你啦，要跟你分别，想想还真是舍不得呢。不过都彭先生说，今后大家可以交个朋友，相互拜访。我还是可以经常和你联系的嘛。

他说大家对他有很多误解，虽然我也不知道是什么样的误解啦。不过，他真的很为此苦恼呢，说都是自己不善言辞，看起来还太过严肃……但我能感觉到，他是个内心温暖，很会替别人着想的好人呢。

——他还特意有让我转告你哦，‘不管堀川君最后如何选择，我都会对烛台切和退负责到底的’。”

堀川国广完全无法认同亚里莎的话。他感到一阵寒意从心脏向身体各处蔓延。原来如此啊，临走时都彭所说的话，果然是有寓意的。

“堀川君，有件事，我希望你能够记得——我很理解你的想法，远比你现在的审神者理解。”

——这句话原来并不是在说“我知道你想和我作对”，或者说，不仅是在说这个。这是泛指和特指的区别。

那个人类是在说，“我知道你想到了什么办法。”现在想想，正是下午那个人和退的话，让他想到了现在的办法。他一无所知，以为是自己灵光一闪想到了另一个办法，其实，只是按照都彭的预设，就像水流过沟渠一样，被引导和利用了而已。

我知道你想和我作对；我知道你想拯救你的同伴；我知道你想用钱来解决。那个人类在嘲弄他，他甚至不肯亲口打破自己的幻想，而是借着自己现任主人的嘴，让他清楚，“我不会放过烛台切光忠和五虎退，如果想帮他们做点什么，就自己来分担吧。”

如果只是由都彭自己提出这种建议，胁差也会受到胁迫，涉世未深的少女审神者也会被说服，但堀川国广心想……如果是那样，他现在的这些自然反应，比如面色苍白、四肢僵硬，难免会被自己的审神者注意到。

温柔的少女一贯很关心她的刀剑。她也许会感到奇怪，对这种反应感到费解，进而追问他是否并不愿意，是否存在着其他想法。也许，堀川国广为了自己的同伴们，还是会掩饰自己的异常，认同都彭的说法，但难免会让少女产生疑心，节外生枝。

但现在，在他与自己的审神者乍一见面，就按照都彭所说的那样提出了请求的现在……就算他表现得再不开心，亚里莎也只会认为，他是在愧疚不安吧。因为他即将为了和自己的同伴们在一起，选择放弃如此温柔的主人。

——因为想要跟同伴们在一起，是他亲口说出来的，自己的想法。那个叫都彭的人类，还真的是相当擅长这种拐弯抹角的手段。

令人在意的是，五虎退是真的站在了那个人类那边吗？仔细想想，正是他开启了棋盘很贵这个话题，将谈话引向了古董和买卖这边。他为什么会知道棋盘的年代呢？据他对五虎退的了解，这个小男孩并不具备鉴赏古董的能力，也不是那种本体存在过上千年、曾经经历过平安京时代的刀剑。

明明之前表现还得像是第一次见到这个棋盘一样，却能准确地说中它的年代，这不是很奇怪吗？

从这个角度思考，就连烛台切光忠警告他不要和都彭作对，也是在五虎退离开之后，单独说出来的。他现在的审神者，特意讲到了“分担烛台切光忠的工作”，却并没有提到五虎退面临着什么困境呢。

所以，五虎退……他变成了审神者的帮凶吗？

——不不，那个温柔胆怯的孩子，绝不是那样的人。

堀川挣扎着望向眼前的少女。他很喜欢她，当然没到五虎退所说的那种，非她不可的程度，不过，确实真心诚意地对他充满了好感，愿意为她舍命。如果有机会慢慢了