自此，曾风光无限、有口皆碑的《绣像小说》报便以这样滑稽的方式退场了。

不说那些追小说追得正带劲的读者如何呜呼哀哉的抗议感叹，最难受的除了冬秀这个亲妈作者，就属江澄平了，直感叹自己时运不济，好容易手上有了一部有份量的小说，眼看升职在望，却天降横祸，不仅升职加薪没得想了，还面临失业的境况。

好在他是个很有责任感的人，即便自己前途未卜，还是打算善始善终，给《提刑官宋慈》争取一个最好的结局，他不仅是这部小说的编辑，更是这部小说的发掘者和忠实读者，如果这样一部好小说就此搁浅，无异于明珠蒙尘，太过可惜了，在走之前，他必须与书局协商好它的去处。

江澄平要庆幸商务印书馆是一家规模极大的正规出版企业，人家讲的就是诚信，不会干什么以大欺小、趁火打劫的下三滥事情，倒不用担心书稿被昧下。

《提刑官宋慈》的连载，直接带动《绣像小说》销量翻了一倍不止，而且还干了个轰动沪市的“有奖竞猜”活动，印书局自然也是极为关注的，早已打算趁着这股势头集结成书、印刷出版了。

虽然现在连载中断了，但它带来的名气和热度却足够发布新书了，只怕还会因断载而使成书卖得更好呢。

因此印书局给了小说作者两种选择：一是以千字十元的价格买断版权，二是拿千字二元的稿酬和10的出版分成，真要说起来，都挺亏的，完全对不起这部小说如今的身价。

此时冬秀却因为迟迟没有后续消息传来，还以为是印书馆或江澄平本人将稿件昧下了，然而她连哭都没地哭去，因为当初根本就没有签署任何相关的合约，直接□□，交多少稿给多少钱，银货两讫，图个方便干脆，现在却把自己活活坑死了，外面谁知道“支付宝”是谁啊，像江澄平就完全可以说自己就是作者本人啊。

直到再次收到沪市来信，这才知道自己以小人之心度君子之腹，冤枉了人家，冬秀很是羞赧，在人家尽心尽力为她谋划的时候，她居然怀疑人家在搞鬼，两相对比，人家是君子风范尽显，她则是完全暴露了现代人的自私冷漠心态。

冬秀最终还是选择了买断版权直接拿钱。

反正钱已经赚得足够多了，她根本用不着去承担小说售卖的风险，而且这样也更简单方便，对一个怕麻烦的人来说最合适不过。

印书局的动作很迅速，两个多月后，冬秀就收到了江澄平从沪市给她寄过来的小说。

深蓝的封面上印着《提刑官宋慈》几个大字和一幅典型的“清官”肖像画，那脸上扬眉立目的表情几乎就是在额头上刻上了清正廉明、目光如炬两个成语。

随手翻开，里面居然还有不少的插图，其中一幅画面上是一群人围聚在一颗大树下，有衙役官差，还有看热闹的百姓，河滩上隐隐露出一个躺在地上的人形，这是她小说里描述的其中一个案发场地，里面各色人物神情不一，极为传神，印刷得很是清晰精美。

不愧是现在最大的印书局，技术就是过硬。

冬秀捧着厚厚的一本书，心内涌动着别样的情绪，这是她来到异世所留下的第一抹痕迹，毕竟这篇小说开了一时风气啊，她不要脸的幻想着很久很久以后，她的名字是不是也会出现在别人的研究和论文里，虽然是以“支付宝”的形式，那也足够让她激动了。

学生宿舍里，胡竞之颇为烦躁的在给母亲回信。

上次接到母亲书信，信中母亲颇为欣慰的称赞了他未来的妻子，说她很痛快的答应了放脚，并且会给他写信来，希望他们能好好交流沟通云云。

胡竞之听闻自然很是欣喜，想着未来的妻子能答应放脚，也不算无药可救，相反还很有魄力和见地，既然以后要成夫妻，他便打算通过书信来教导她，多告诉她外面的世界变化，也增广她的见闻，开括她的眼界，免得变成无知愚妇……

他是很期盼着冬秀的来信，然而将近三月，却从未见到对方任何书信，他不由得想对方是不是在敷衍甚至欺骗自己和母亲。

乡下女子没有见识，不肯放脚、不肯学习这也很正常，他虽然失望却也谅解，但如果明晃晃的撒谎欺骗，那就是人品问题了，胡竞之心内颇为不喜，便写信给母亲，将此事如实相告。

去街上将信件邮寄后，刚出邮局大门却听一卖报小童扯着嗓子喊：“绣像小说报最后一本新书开卖啦，看宋青天智破奇案、洗冤沉血，大快人心罗，完本出售，两元一本，数量有限，先到先得啦！”

胡竞之好奇，《绣像小说》报已经停刊三月有余，这《提刑官宋慈》也跟着杳无音讯了，他和同学还大为惋惜，甚至写信给报社，要求继续刊载这部精彩绝伦的小说，大家都十分好奇后续如何了，真凶是否落网？宋慈能否法办酷吏奸臣？瑛姑最后与宋慈在一起了吗？哎，这突如其来的断更，搞得大家都心如猫抓，整日猜想议论个不停，几乎连书也读不进去了。

不想现在居然出了完结本，他忙走过去一探究竟，报童机灵的招呼：“这位少爷，一看您就是读书人，要不要买本最新最热的《提刑官宋慈》？这可是现在卖的最好的一部小说了！”

胡竞之接过书翻看起来，果然是《提刑官宋慈》，而且那断开的剧情衔接顺畅，绝对是同一个人写的。