俏婶赶紧停止引诱活动，采取稳定措施。她回到屋内，从窗眼儿里静静地观看它的一举一动。云英也吓得不敢出粗气儿，娘俩紧张而激动的并肩观察着宝贝鸡的行动。

那黄麻鸡看不到人的威胁，总算平静下来。

它慢慢在院里走来走去，它没有去吃那嚼碎的窝窝。不知是没看到，还是反感。它，那么傲慢，那么娇贵，那么居功自负。俏婶心里骂道：“看它那样子，下蛋多么有功!我生5个孩子也没有这样娇贵。”

俏婶自幼家贫，生活忙迫。白天下地劳动，晚上纺线、织布、做针线。一年四季，起五更恋黄昏，脚手不停。艰苦的劳作，使她壮得像头母牛。头一天生孩子，第二天就下炕，第三天就做饭，第四天就纺线织布。她看着那不可一世的黄麻鸡，不禁一肚子气，是女人就应生孩子，是母鸡就应下蛋，天经地义，下个蛋有啥了不起。

看到鸡，想起蛋。想起蛋，就心酸。她养了一辈子鸡，一年吃不上仨鸡蛋。就连坐月子也舍不得吃。孩子看见鸡蛋就流哈啦啦。那一年她下地，让盼弟在家做饭。盼弟壮了壮胆子，偷拿一个鸡蛋放在锅里蒸。她取出来刚剥皮，被俏婶看见，她擗手夺过来，噼哩啪啦，将盼弟打了几巴掌。她回看黄麻鸡，它仍然优哉游哉散步。你看它，一会儿，用它那尖尖的小嘴啄点什么;一会儿，又用它那尖尖的爪子在柴屑里挠几下;一会儿，歪着它那圆圆的小脑袋左一下右一下抹嘴巴;一会儿，又弯回它那长长的脖子翻弄羽毛。幸喜它看到了俏婶给它嚼碎的窝窝。它放下高贵的架子，失态地啄起来。小黑鸡看到“功臣”，连飞带跑去抢吃。盛气凌人的黄麻鸡，却十分霸道地狠狠啄它：“你断子绝孙的白吃婆，配跟我争食吃!”。黑鸡颇有自知之明。它仿佛领悟到会到人间的实用主义。它非常自卑地溜溜躲开了。

黄麻鸡趾高气扬地一步一摇地走近东屋窗下。它转转游游地观看窗台上席片卷成的窝。左看了右看，右看了左看。然后，两腿一弯，身子一塌，噗楞楞飞了上去。慢慢钻进窝里，又慢慢转过身来。叼起一根麦秸，又慢慢扔向身后。……阿弥陀佛!它总算慢慢卧下了。

大气儿不敢出，眼也顾不得眨的俏婶和云英，至此才长长嘘了口气。

这个鸡蛋下得真难哪!

第3章天女下凡

“盼弟回来了，盼弟回来了!”

人们喊着、传着，喊声好似喇叭广播，刹时传遍全村。

男女老少，争先恐后往俏婶家跑。大嫂跑掉了鞋，二姐崴了脚，三奶拄着拐杖，四爷叼着烟袋，姑娘们一阵风……全村好像听到天女下凡的奇讯，无不踊跃前来观光。盼弟，嫁到省城的盼弟，用小汽车娶走的盼弟从省城回来了。

全村人纷纷往俏婶家涌着。刹那间，俏婶的屋里、院里挤了个水泄不通。

这个小村的名字叫十八户。处在北方三省交界处。是三省三县都管都不管的荒凉去处。这里是既饿死人又饿死牛的盐碱窝。村内连一棵树都没有。外村人常跟十八户人开玩笑，说有一只喜鹊，飞到十八户来，它在村上飞呀飞呀，转了一圈又一圈，就是找不到落脚的树，差点把喜鹊累死。

十八户从老辈就传下来一句令人伤心的谚语：夏天满地黄坷垃，冬天一片白硌巴。

可悲的是五八年的深翻和**年的治碱，白白流了无数次大汗，手上打了无数次血泡，而大地面貌依旧。十八户所以能够繁衍至今，而没有荡然灭绝，全靠一代接一代刮盐土熬小盐为生。但是，自从“**”开始，上头疯狂地割“资本主义尾巴”，“无比正确”的工宣队和“无限忠于”的红卫兵，一户户收了盐，砸了锅，彻底挖掉“资本主义根子”。从此他们就全凭那每日八两统销粮，惶惶维持一身饥饿的细胞。

小盐不出了，光棍可出多了。大光棍顶着老光棍儿，小光棍顶着大光棍儿，一茬接一茬，越来越多。三年来，村中没添一个新媳妇。最近娶来一个，却是姑娘换的。

30年前，这村就是十八户，现如今，仍是户十八。

十八户虽然偏僻，但时代的风无孔不入。十八户渐渐也被“新思潮”激荡了。男的盼当兵，女的盼进城。日日夜夜，朝朝暮暮想着一切办法离开这荒僻的小村。都想着远走高飞，寻找各自的“天堂”。俏婶的三闺女盼弟，便是烧了18辈子高香，积了24辈的阴德，十八户开天立地以来第一个嫁到省城去的“仙女”

如今“仙女”回归，谁不愿意开开眼。

腊月的十八户，好像被放在冰窖里。耳朵、鼻子、脚指头冻的像猫咬。孩子脸蛋像烂苹果。可是众乡亲似乎忘掉了严冬的酷寒，完全沉浸在古道热肠的朦胧的热烈的兴奋中。他们挤着、嚷着、看着、问着、评论着、好似看大戏。

看景不如听景。

十八户乡亲看到的盼弟和他们想象的盼弟大相径庭。她不是满脸红光，一身新装。她比原来更憔悴，低低的眉头，高高的颧骨，黄瘦的面皮，短短的下巴。她穿着一身蓝针织裤褂，还是她结婚前婆家给她买的。她怀孕的肚子高高隆起，裤腰挂不上勾，露出了土布黑棉裤。

她说话变了。“吃”十八户念“乞”，她却偏说“尺”。她还学广播员说话的腔调。虽说得不大像，可听起来很新鲜。