家兄弟们能找茬子随意刁难，可不是要撸起袖子下死力气为难一番？薛蟠求了关系好的同僚列了张单子一个个念，几乎近年各地出的“偏难怪”对子都在里头，听得沈玉一个头两个大。他在家里是读了书的，可也从未见天把精力都用在这个上，只得捡着会的对了几个，剩下遇上想不出的就与薛蟠鞠躬递红包遮一遮。薛蟠不在乎红包，倒是妹夫鞠躬鞠得他心里美滋滋的，没一会儿就乐呵呵跟沈玉称兄道弟带了人进去。

旁边看热闹的亲戚街坊几乎笑死去，叫你守门儿呢，你倒好，麻溜把人领进去了，这算个啥？进了大门往后头去，又是一道垂花门，薛蝌抱了把算盘笑眯眯拱拱手：“沈兄弟，少不得今日要得罪一番了。”周围胆子大的青年人纷纷大笑，只等着看这能止小儿夜啼的人物为难。薛蝌又冲旁边拱拱手谢过亲戚们撑腰，将算盘平放在胳膊上拨了一个子儿道：“问沈兄弟，今有蒲生一日，长三尺；莞生一日，长一尺。蒲生日自半，莞生日自倍。问几何日而长等？”

沈玉：“……”这哪知道啊，都往上长，一个快一个慢，何日长得一般高，难不成专门去种两颗量一量？

薛蝌又道：“既如此，换个容易些的。今有女子善织，日自倍，五日五尺，问日织几何？”

沈玉扭头去看柳子安，柳子安两只手都不够掰，满头大汗几乎要坐下去脱鞋子数。沈玉只得扭过头回来拱手赔笑，观礼众人又笑又叫，好一番热闹。

薛蝌还待再问，沈玉可不敢继续丢脸，忙殷勤作揖又塞了个红包，薛蝌才收起算盘皱眉摇头道：“这不行，沈兄弟算学不精，家下营生如何打理？”沈玉是个聪明的，一听就明白什么意思，弯腰行礼笑道：“今日聘得薛家明珠，必奉之如上宾，家下营生尽皆听大姑娘安排定夺。”薛蝌犹豫了两下，见他诚挚也笑了，拱拱手还礼便抱着算盘让开，不少围观的后生自拉了他去问该如何算，薛蝌竟也毫不藏私一一与他们分辨明白。

且说沈玉这边，走到宝钗院子门口，这回门后头堵着的闺中姑娘们可比前头两个挡路的厉害多了。只湘云、黛玉一句接一句便将沈玉堵得哑口无言，再有探春、宝琴溜溜边儿，原是要联句为难新郎呢，结果新郎傧相都不济事，反倒让她们自己斗起诗来。外头来看新郎倒霉的亲戚们闻得好句便纷纷喝彩，直把薛家院子衬得如同外头学子们文会一般，还隐隐颇有几分压过去的意思在里面。沈玉也不尴尬，咂咂嘴站直了做洗耳恭听状，人有擅长不擅长么，还能因为这些事与几个姑娘计较不成？听了会子心下暗叹这些勋贵家里也不知道怎么养孩子的，姑娘们一个个钟灵毓秀胸有丘壑，男子却没一处提得起来，相比之下薛蟠都算是顶好的材料了。

他这里不急，喜娘子和官媒人可都急了，好声好气里外劝道：“好姑娘们都是大才！就是不好误了吉时不是？新郎对不上管叫罚他个甚么认输好了，咱们也讲究个穷寇莫追。”里头就“咯咯咯咯”一片好似银铃儿的笑声此起彼伏，一番叽叽喳喳后有个胆子极大的声音爽爽利利道：“今日大喜，不好大动干戈，那就罚新郎明儿早上与宝姐姐画眉，若是画得不好再重重罚了去，全凭宝姐姐定夺。你可服气？”沈玉忙拱手作揖道：“服气服气，诸位好文采，尽是服气认罚的。”里面姑娘们又笑了一阵方才散去，里头才有薛蟠进去背了妹子一路送出来往门口轿子上走。

待走到地方，喜娘子忙扶了新娘上轿，旁边丫鬟递过吉利物件儿叫抱好，又奉上金银饭喂了宝钗两口，再就是扶了薛太太出来送女儿出嫁。平日薛太太也就嘴巴上叨叨两句，到了今日真如剜肉一般难受，方才坐在正院儿媳妇们围着还好，这会子一出来见了轿子便忍不住大哭起来。宝钗坐在里头听见母亲哭，好容易忍住泪意哄劝她，哪知越劝越哭得厉害，连一旁薛蟠薛蝌眼睛都红了。官媒人啼笑皆非，见过疼女儿的，就是没见过疼到这个份儿上的，少不得也上前劝慰。到后来还是沈玉过去与薛太太跪了磕几个头，再三保证必会待宝钗珍而重之，这才叫小老太太松手不再去拽轿子风沿上垂下来的大红流苏。

官媒人见她松手，忙喊了起轿，沈玉重新上了马，爆竹声一响队伍慢慢开始往前挪——不慢不行啊，后头抬嫁妆的人腿肚子直打颤，走快了只怕要一跟头左腿绊右腿摔个狗啃屎。因考虑着沈家面子，这回薛家送嫁未如当初迎亲时那般撒钱，只得多往寺院宫观添了些供奉并清油之类。薛蟠看着轿子挪出巷子才拎个盆轻轻往外泼了点子水，还是旁人提醒才记得将盆子倒干净，这才转身回去招待亲戚们。

宝钗坐在轿子里头上下晃悠，外头守着莺儿白鹭两个时不时递话进来告诉她走到哪里了，百灵前几日问起的时候道是想要赎身出去，薛家也就随她自去。原本陪嫁里头除了丫鬟陪房外大多还该有个嬷嬷跟着，可是宝钗早早把奶妈打发回家，苏嬷嬷进来年纪又慢慢大了，索性便叫她仍留在薛家带一带宝琴，也好让她与同来的李嬷嬷留在一处养老。再者，苏嬷嬷乃是雇来的人，又不是薛家买的，中间甄家还倒了一手，考虑来考虑去宝钗最后只带了莺儿并白鹭两个出了门子。

约莫走