来问袭人宝玉这几日如何。袭人先是打发了麝月碧痕服侍宝玉用膳，又带着玉钏往内室走，与她一一说了近来宝玉都吃过用过甚么，受用不受用，说完这些个又道：“上次外面送了蔷薇硝进来，一大包且用不完，看着又匀净又细白，难得中用了一回。我恍惚记得你春天也有些桃花癣，一直惦记着呢，只平时不得闲送去。刚好今日你过来，索性拿半包去用，我这里也留点子预备小丫头们使。”说着果然翻出张上好雪浪纸一劈两半儿，分了半包蔷薇硝进去包好递给玉钏，转眼见桌上五六个官窑细白瓷的扁圆盒子整齐攒了个梅花的样子，还当是哪个丫头狭促摆着玩呢便多看了几眼。她这一看，玉钏也扭过来看，见了奇道：“你们屋子里新鲜东西也太多了，这又是甚么来着？”袭人笑着拿了一个打开与她看道：“还不是我们那位爷？最喜欢钻研这些红香之物，我们都不用外头送进来的。”因见玉钏实是爱它，干脆合上盒子连着一起塞到手中：“还多着呢，你且拿去用，不值当甚么。”

玉钏把蔷薇硝用胳膊夹着，腾出手又把盒子打开用指腹轻轻点了下，只见这紫茉莉的胭脂色正味香，又不凝涩，确实是好东西，忙收了笑道：“等会子你去上房找我去，也给你弄点子极好的！”说着便一路笑着回去寻王夫人回话。

等掌灯时分宝玉又回内室，一看便见桌上胭脂少了一盒子，登时急得团团转，把屋里几个人支使得且不得闲与他寻那盒子。晴雯穿了个翠绿小袄掩着怀趿拉着鞋爬高上底翻了一回，到底寻不见，那边宝玉又立逼了催促，便不耐烦甩了脸子道：“凭他再要紧的东西，这会子一点头绪也无，怕不是谁拿去用了？院子里就这几个，明早一一问过便是，何苦这么折腾。再说了，这东西做出来不就是让我们用的？急头败脸的还当你丢了印呢。”

宝玉正急在头上，叫她这一呛也气狠了，直嚷道：“那几个最好的都是给宝姐姐林妹妹留呢，一般人哪配使得，白叫糟蹋了！等将来你自己出去成了家也这么没成算来？净会败霍东西。”晴雯一听就恼了，摔了帘子往外走，便走便呛呛：“要是为着那两位姑娘，再不敢多话，原就云泥之别，我们可不就是人家脚下的泥，哪里配使那特特留出来的尖儿！话说回来，且又不是我拿了东西，何苦把气都撒我头上？”外面麝月正拿着干净果子进来，见她就这么往外跑恨着喊：“也不看看你都穿了甚么，这么跑出去不怕冻破你的皮！”晴雯转头堵气道：“都不配站这屋里了，还不赶紧有些眼色避出去？单等那又贤惠又得用的进来判案子吧！”说着竟真跑了出去。

麝月这边把装了果子的缠丝玛瑙盘放在小几上，嘴里埋怨宝玉道：“宝二爷何苦招她来着？本就是个一点就爆的，这下子不得蹿上天！”晴雯在外间听见了，咣当咣当把窗户拍得山响，宝玉听了忽地掌不住笑出声儿道：“二姐姐纳征大定的时候宝姐姐并林妹妹都来，我不是想着咱们往日做了好东西偏少了她们两个么？因此说把几个好的分一分，哪成想吃饭功夫回头就少了一个，正找着呢她就毛了，真真平日里太宠你们！”麝月想想道：“咱们院子里的都还没用完这些呢，谁去动它。只吃饭那会儿玉钏来了一趟，会不是当做我们用的给拿去了？”

宝玉一听急忙喊着要找袭人问，找了一个遍才有外头小丫头颤巍巍回道袭人姐姐去上房那边了不在。宝玉手一拍：“嗐，管叫是玉钏顺去了，罢了罢了，看在她姐姐面儿上这遭便算了，往后你们盯紧些儿，莫叫甚么人随便进来。”这会子晴雯吃不住冻又哆嗦着跑了回来，一进屋就围着熏笼猛烤，麝月又说她：“你当心叫炭火熏了嗓子明儿肿得说不成话，大节下的还不得憋死你。”那晴雯仗着素日身子强健，扭脸与她顶道：“偏不信，若是明儿嗓子肿了与你做个帕子赔礼！”麝月叫她气得直笑：“我可等着你这现成帕子使了，哪怕爬不起身儿呢，到时候也得与我销了账再说，不然看谁服侍你！”

两个人你一句我一句不停，外头袭人又端了个精巧托盘儿进来，一见宝玉还站着乐呢，回头就说麝月与晴雯：“你们两个打甚么机锋呢，都多早晚了还不伺候二爷睡下，仔细明儿眼睛眍了不雅像！”晴雯从鼻子里哼了一声道：“断案子的回来了，宝二爷赶紧问问你那宝贝胭脂到底去哪里了？”袭人这才转头看了眼桌子，上头还有几个白瓷盒子扔着呢，便就奇道：“晚间玉钏来的时候看见了，我道她喜欢呢，随手拿了一个送她。平日这些东西都多的用不完，这几个竟是有出处的？”

晴雯冷笑一声道：“为着你这个顺手人情，二爷差点没掀了屋子。这几个本是要留着送与宝姑娘林姑娘的，可怎么办？也不知道那些上房来的都怎么了，竟还真的拿着鸡毛当令旗觉着自己是那钦差大臣了，眼皮子也忒浅！”袭人叫她说得没意思，忙赔笑道：“原是我误了，下次必先问问再决断，如今也不能再把东西要回来啊？多不给人脸面。”说着把手里托盘放下，从里头轻轻取了两个小水晶瓶儿出来道：“要么二爷把这两瓶子香露算到礼里面，这还是夫人那边刚得的，刚叫我取了来呢。”

宝玉听了过去拿起瓶子一看，精致小巧的瓶子上头还用软