的本事出人头地，就像种地的指望着从土里刨出金子来一样，做梦罢了。

再细数京中宁荣二府，自己家里，有望成才的珠大哥哥早逝，遗下一个兰儿又小，还看不出什么。宝玉倒是钟灵毓秀，很可寄望，可惜自从珠大哥哥没了，老太太和太太看他看得眼珠子一样紧，等闲不肯叫他吃苦，他自己心里又最恶读书。有了这两条，可知难以指望。宁府更不必提，有了那一个炼丹的进士，自来上梁不正下梁歪，贾珍、贾蓉父子各有一千种叫人说不出口的毛病儿。自打他记事起，就没见着珍、蓉两个做过一件值得人夸口的事。余下一干族人无不浑浑噩噩，不知进取，只知倚靠两府便有饭吃，更没一个思量前程的。

思及此处，心里悚然，寒毛倒竖，后辈子孙皆庸碌无能，这不正是家族衰败之兆吗？想想过去读书时见过的史上有载的高阀大族，纵是以东晋王谢二族之雅望令名，一旦有一代子孙不肖，大厦之倾也不过一二十年间的事，何况己家一传不过三四代的武勋之家？只怕再不出一个能为人，到了兰儿大时，大家都要没饭吃！

越想越是惊惧，不觉冷汗流了一身，幸而面上没露出来，敷衍过几轮，也有人上来敬他，只是没人敢灌他酒。酒过三巡，厅里众人不用人让，已是喝得烂醉。贾菖也有几分醉意，嘴里颠倒着不知说些什么。贾环见闹得不堪，胡乱寻了个托词出来，找着了自己的两个小厮，又嘱咐贾菖的小厮少饮些，预备着他主子吃多了上头。捧砚两个被周围人捧着，面前有吃有喝，嘴里只是胡说八道，正是快活得紧的时候，忽而贾环有命，只得放下箸出来。那贾菖的小厮倚着门，脸上通红，笑嘻嘻的回道“我们爷自来也爱那一口，我上哪里去管得，环爷也不要拘束，尽力的喝两盅才是”。

贾环见他醉了，嘴里胡说，又是好笑又是好气，却不回他，只自己走了罢了。

捧砚两个一路跟着，到了门口，捧砚抢上去扣门，一个老婆子过来开了门，身形伛偻着，并不敢看贾环。此时贾环心中犹有悲意，见此不觉触动心肠，吩咐道：“一个老人也不容易，与她几个辛苦钱罢。”捧砚忙翻身上，从荷包里找出四枚大钱来要给出去，贾环一把夺了他的荷包过去，将袋子里的钱悉数倒出来，摊在掌心数了数，也有二十多个钱，又装回去，连着荷包一并递给了那老妇。捧砚跳脚道：“三爷，那是我妈做给我的，怎么好轻易给人？”桐叶插口道：“你的东西不都是你妈做给你的？”那老妇警惕地飞快的跑了。贾环见他呕得不行，心里也有些过意不去，道：“不就是一个荷包么，等咱们回去了，有你姐姐们用剩下的，淘换一个给你。”捧砚这才不言语了。

进了屋里，贾环自换了衣裳，连里衣都脱下来，捧砚一眼看见，惊道：“我的哥哥，这个时候儿，怎么还出了这一身的汗！”贾环斜了他一眼，不悦道：“大惊小怪的什么，拿出去叫人洗了就是了。”

说着翻了本书出来，靠在榻上看着，又看不进去，只觉眼前一片模糊，神思不定，恍惚间仿佛看到了将来贾家家业衰败，兄弟姊妹流散四方的景况，一时竟是怔住了。

日头渐渐西移，最后一抹霞光投在大开的窗棂上，凉风吹乱了手中的书卷，贾环蓦然惊醒，大叫：“人呢？都到哪里去了！”

捧砚桐叶慌忙的跑进来，叫道：“三爷别怕，是梦里魇着了么？”捧砚跑在前头，先看见贾环衣着整齐坐在榻上，眼睛睁得大大的，脸上殊无睡意，倒唬了一跳。

两人对视一眼，都不明白好好的是怎么了。

捧砚心眼多些，心里嘀咕着他自出京就有些不同寻常，莫不是冲撞着什么了。

见贾环一时又平静下来，他倒有些摸不着头脑，小心地问道：“天也晚了，要不小的们去告诉他们，叫预备三爷的饭？”

贾环神色淡淡的倚回榻上，只道：“量这里又有什么好厨疱？没的白糟蹋那些东西。我也没胃口，你叫他们细细熬一碗羹汤来也罢了。”

第13章

叫捧砚说，他们三爷虽不像宝玉那样性子和气，也是个顶好的主子。他面上冷了些，办事还是宽严有度，一贯顶顶叫人服气的。

他每每私心里琢磨着，赵姨娘就是只喔喔叫的草鸡，除了嘴上响亮，什么本事也没有，一辈子最得意的事不是勾上了二老爷，倒是养了这一对儿样样出众的儿女。

先前的大姑娘在日他是没见着，单就论他们家如今养在老太太跟前的这三个姑娘，论模样论行事，他们三姑娘都是一等一的——就是和林姑娘比，也不弱了。他们三爷呢？小时真是老爷不疼太太不爱，只有婆子丫头们围着。想那赵姨娘素无见识，嘴里哪能淘澄出一句好话儿？偏三爷自己就知道上进，如今不过这个年纪，已经来考秀才了。倘或这次能过，日后举人进士的一路考下来，凭他们三爷的品格人材，何愁走不出一条青云大路呢！到时真是宝玉也比不得了。

一人得道，鸡犬升天，他好歹也勤勤恳恳的伺候了三爷这几年，总是在主子面前有几分体面，届时不说茗烟那个狗东西要上来巴结，就是赖大赖二，也得好生结交自己。

他一个人越想越心热，更是怕贾环有个好歹，立等着厨房做好了汤羹，拿回去服侍着他吃了，见贾环自己站在书案后磨起了墨，并不要人服侍的，于是仍旧出来，嘱咐桐叶