年送去林家的年礼单子上又添了一笔，特别是注明了给林瑜的。虽则，他和贾府没什么关系，但是好歹叫从贾府出去的姑奶奶一声婶婶，也算是七弯八拐地拐上了。君不见，今年小林大人府上虽只有一个老嬷嬷看家，却严得很，多上送上门的礼都给退回去了。

王熙凤哎了一声，立等了一会子，见王夫人却是没有什么别的吩咐了，忙忙地又一阵风似的回去了。

等回了自己的小院子里头，一下子就歪上了榻，十分疲惫地拿了大枕头垫在自己不住做酸的腰后。

平儿端了一盘子的果子正走进来，见了她这般，忙放下托盘。走上前，坐在脚踏上，搬过她的腿放在自己的腿上，拿了美人捶轻轻地捶着，又劝道：“奶奶也该保重些，每日家这般东奔西走的，有什么好呢？”

王熙凤便道：“年底下这一档子事，那一锤子纰漏，我不去谁去呢？”说着，对门外啐一口道，“指望那个不着家的？”

平儿就心道，奶奶要是这般只顾着府里头，但凡多想着些二爷，二爷也不至于这般不着家。不过她自己前头开了脸做了贾琏的屋里人，这话却是不好说的。

外头都传呢，自现在的琏二奶奶来了，琏二爷倒退了一射之地。叫平儿朴素的想法，这话叫那么些外人嘴里说着，难道是好事不成？偏偏自己这个主子心里微微得意的，也不禁人碎嘴。这二爷听了，心里岂有高兴地？

见她低头不说话，王熙凤也没在意，她心里还转着外头听来的消息，自言自语地道：“这府里瞧着风光，谁能想到，已经有些入不敷出了，须得像个法子来钱才好。”

平儿听了，就问：“可是太太那头又有什么吩咐？”

“嗨，还不是两个林。”王熙凤就竖起两根葱白的手指头来，然后道，“前头还说人家自己送死，连老祖宗都唉声叹气的，结果，送死送出一场祥瑞来了。”

平儿就笑说：“谁说不是呢，听袭人讲，宝玉还偷偷哭过好几回，只不敢叫老祖宗知道。”顿了一下，又道，“论理说，是好事。那什么牛痘，听说种过之后就再不得天花了，也得给咱大姐儿种上才是。”

“这话在理。”外头一个男声隔着厚厚的帘子传来，也不等人打起帘子来，来人就自掀了走进来，可不正是贾琏。他笑着道，“瑜哥儿这回是立了大功，全天下有小儿的都得谢他呢！”

王熙凤就笑道：“那岂不是后世人个个都得谢他了？”忙站起身来，服侍着贾琏脱下外头的大衣裳。

贾琏就正色道：“谁说不是呢？”他斜签着身子往炕上靠了，道，“不过种牛痘这一事暂时还急不得，等兴化府把牛运了来，总得太医院都试过，万无一失了才好推行天下的。”逆流而上，总是得花一段时间的。

“你们外头爷们的道理我也不懂，不过若是牛痘真的好，也省了我再去寻种痘大夫的功夫了。”王熙凤也靠着，道，“不过，会不会不好用？”

贾琏就哂笑一声道：“若是不好用，瑜哥儿才不会拿出来。再者，宫里头必定是已经提前试过了，这才透出风来。如今街上可都传得沸沸扬扬的，再这么着当今都不能打自己的脸。”他这几天常在冯紫英的马场上厮混，长的短的消息灌了一耳朵，算是尝到那边的好处了。

原本那里头有吃的有玩的，温泉水泡着，美貌侍童侍女伺候着。墙壁地下不知林瑜铺上了多少管子，日夜不停地往里头灌注热水，暖和得跟春天一样，连衣裳都不必穿那些笨重的，要不是贾琏还惦记着家里头，早就乐不思蜀了。

王熙凤就点点头道：“不过白说一句，我也想着好呢。”又问，“前头太太换了我去，说是今年两个林府多添一些，你怎么说。”

贾琏想一会，道：“也不必特特地另拿一份年礼来，瑜哥儿有命，地下再不敢不从的。”他现在见到了自己在马场上的半成份子是有多少了，早就出了本，他就按着林瑜的意思，悄悄地没告诉人，直叫冯紫英收着。是以，他是知道林瑜最不缺钱的，“那什么一般的东西，他也不放在眼里，都是白给。还不如在给姑妈的年礼里头添上一两样真正好的，说了给瑜哥儿的，她做主留下了，才是真正留下了。”

“哪来的那么多好东西么？”王熙凤就叫苦道，“我嫁妆里头倒有好的呢，只是不是给爷们用的，一时也淘换不来。”

贾琏就起身冷笑一声，道：“这我管不着，反正我自有我的心意，下剩的，凭奶奶做主吧。”说着，竟自提了熏笼上的大衣裳，头也不回地走了。

叫王熙凤气得不行，骂一回，还要费心开了库门，寻了好东西来叫王夫人看过了送去林府，这才罢了。

今年过年，林瑜不在，却也有贾敏提他操持。各色礼物更是流水一般地送进常家，其中小女孩穿的用的更是满满当当的装满了好几箱子。

相比于之前还带着些少女心性，常子茜在经过前一整子林瑜跑去兴化府，众人的脸色立刻就变了之后的变故，整个人都成熟了许多。

一开始，母亲何氏也心疼她，不想着叫她看人脸色，倒是做祖母的姚氏，坚持在有人来请的时候都带上了自己的这个大孙女。

用她的话来说，以后她的夫婿是要做大事的，哪里一点起起落落都没有。若是连这一点都端不住，趁早换了一个人家，以后的日子还好过一点。

常子茜是个倔强的，她自得