了他们，先同k握了握手，又递给j一张名片。

j扫了一眼名片，多少觉得有点眼花缭乱——上面的学术头衔实在太多了，那张小卡片几乎都印不下。

“es先生，你知道我校有四百多年的历史，数位伟大人物曾就读于此，但我仍然要说，你是我们所拥有过的、最珍贵的学生之一……”

k什么都没说，只是嘲讽地挑起眉，然后j便见那位身材高大的男士微妙地咳了一声，停下他言不由衷的赞美，主动谈起正题：“首先像我在邮件中说的，此事必须严格保密；其次我需要坦白承认，我们真的急需你的帮助，我不希望学校的名望和声誉……”

“得了吧，四年前的‘瘾君子杀人案’※之后这鬼地方就没什么名望和声誉可谈了，你只是怕在自己任上重蹈覆辙。”k毫不客气地打断了对方的话，j坐在一旁忍住笑意，心说也就只有自己的室友会把一座出了七任首相的名校叫做鬼地方。

“话不能这么说，那次可不是我们的错！”那位校长不可思议地嘀咕了一句，“快十年没见了，k，你怎么还是这么不讨人喜欢。”

“要我提醒你吗？，‘代我向令弟问好’。”

“那只是句客套话——顺便说真的，你哥哥才是我所教过的最优秀的学生之一，我毫不怀疑有朝一日他会成为从这里走出的第八任首相。”

“别做你的春秋大梦了，他对那位子没兴趣。”

“嗯，抱歉打断一下，”j从旁露出一个友善的微笑，“我只是想或许我们该谈谈别的？比如案子？”

整个案件的来龙去脉异常简单，或者用k的话说，异常无聊：

前一晚，也就是周五大约凌晨四点左右，一名叫做s的低年级学生从宿舍中失踪了。他的舍友没听见他起身，值夜舍监也没见到有人走出宿舍。并且那不是名普通的学生，他是h公爵的独子——这年头上议院中仍挤满大把拥有贵族头衔的绅士，但h公爵所拥有的可不仅是头衔，他更是一位成功的商人，可以说极为富有。

同时失踪的还有一名姓er的德语教师，这很容易让人想到其中有什么关联——这位教师本身是德国人，孤身在英国任教，校方已紧急联络了他在德国的亲属，但没能发现任何线索。

“谈谈s，他是个什么样的孩子？同那位德语教师的关系如何？”

“sr是个好孩子，只是过于安静内向——他父母很早就离婚了，母亲常年住在法国，父亲又工作繁忙，这对他的性格产生了一定影响。至于他们的关系，”校长先生显然也是个聪明人，已经找不少学生谈过话了，“sr的德语成绩在同龄人中名列前茅，有同学曾见到他和er一起吃午餐，所以我认为他们的关系不错。他很信任他的老师。”

“哦，你肯定以为是那位教师绑架了他的学生，”k不置可否地哼了一声，“在邮件中你说h公爵要求校方不要报警？这可不像个负责的家长会做出来的事儿。”

“这是绑架，k，公爵是在等绑匪提要求，他怕报案会激怒绑匪，威胁到他儿子的安全！”

“那就是说绑匪还没跟他联络了？”k终于露出一个感兴趣的表情，“总之我需要见见我的委托人……”

“当然，我给他的秘书打了电话，公爵应该已经在路上了。”

“校长先生，我听说……”话音甫落办公室的门就被推开，一位年近五十的中年男人快步走进来——很明显作为一名焦急的父亲，那位公爵已经顾不得维持什么礼貌和风度了。

“h公爵，这就是我在电话中跟您秘书提到的侦探，es，”校长连忙起身介绍道，“我向您保证他是全英国最出色的私家侦探，曾与苏格兰场多次合作，破获了许多错综复杂的案件。”

“……很高兴见到您，”公爵却短暂沉默了一下才同k握了握手，然后转向校长说道，“但您该先跟我说一声的，而不是擅自做主。”

“事态紧急，请您谅解这一点——我知道您忧心独子的安危，我可以用人格向您担保……”

“咨询侦探，事实上，”k突然插了句嘴，语气倒还算得上礼貌，“我会尽力而为。”而后边往办公室门口走边解释道，“现在恕我失陪，我和我的同事需要去学生宿舍看看——哦，校长先生留步吧，我在这儿待了五年，知道宿舍在哪儿。”

“k，我以为你会和那位公爵谈谈？”走出办公室后j不解地眨了眨眼。

“嗯哼，”k随口应了一声，“走，我们先去职员宿舍看看，我对那个现场更感兴趣。”

哈罗公学确实历史悠久，被树林拥裹着独占一片广袤的高地。校内绿草如茵，古老的建筑屹立在暮春的阳光中，常青藤随风波动，景色相当怡人。

不过要照j说，这就是个有钱人把孩子送进来受罪的地方——校规严谨的寄宿制男校，听上去就够无聊的。

校长显然已经跟管理人员打过招呼，他们一路畅通无阻地进入了单身职员宿舍，又掉头去了学生宿舍，k在两个现场停留的时间都不久，也没开口说些什么。

j同样缄口不言，一方面是不愿打扰到室友收集线索，另一方面是忙着好奇地看来rlock可是在这儿度过了几乎全部的少年时光，j真的有点好奇那时候的es是什么样，是不是就和那些孩子一样，穿着黑色的魔法袍……等一下，没有什么黑色的魔法袍，j在脑中自我纠正道，是制服，公学制服。

“呃……你似乎跟