发，蹈泥啖腥，不要一昧骂我，最好满宫呼寻皇上，那样大家会相信你疯了，宗司处也拿你无法，最多拘你入冷宫，性命无碍，但是夜半会不会有冤鬼纠缠，这个我不知道，你自己体验去吧！”

芳妃呆愕，突然正经跪拜，只求秦夕教她更好的脱罪方法，要不是小金子拦着，她早就扑跪上去，“我送过你那么多礼，你总要还我一次情，否则我做鬼也不放过你！”

秦夕笑，“你又不是冤鬼，哪有资格出来讨债？倒是地府有诸多冤魂等着跟你算账，至于你送的那些礼，有一半我拿去做了善事，剩下的同样分作两份，一份分给你宫里那些受你虐待的奴才，一份回赠你三个哥哥了，总之我没享用你一分半文，不欠你丝毫人情！”

“你……你个卑鄙小人！”芳妃气得大哭，秦夕不烦，小金子都烦了，把她提出门去交给她的奴才，要疯要死都不关静和轩的事，不日就要随驾私访，他被皇上提名随行，荣幸之余还有诸多事务要打点，没功夫料理其他！

孟候爷听闻女儿被宗司询查，不由大惊，之前女儿遣信求救，只说治下不严，底下奴才失手伤了新秀，被人告到侍中大夫处，这其实不算大事，却为何闹到宗司处去了？

孟候爷托人去宫中打听，这才知道女儿竟犯下那般大罪，顿时气得只差吐血，领着三个儿子跪到宫门请罪，不是怕女儿连累家门，实在觉得愧颜，有负皇家恩典。

萧离忙于私访事宜，无暇安抚老头，秦夕请旨前去，只因孟家几代忠臣，老候爷尤其可敬，曾为大凤几番出使塞外，也曾领兵征讨不服，是个忠勇耿直的老英雄。

秦夕带了敬佩之心而去，奈何孟氏三子没有好脸色，老候爷又一昧哭求请死，看来一时半会儿劝不好了，秦夕只好冷下脸来。

“候爷究竟是请罪而来，还是以死胁恩？芳妃罪不可赦，皇上赐其白绫已是开恩，候爷领恩即可，不必再行自罪，否则才是真正辜恩！”

老候爷不哭了，由着秦夕把他扶起来，又回头叫三个儿子跟秦夕行礼，长次从了，幺子却冷哼，“什么秦大人？后*庭媚主的佞幸小人……”

“放肆！”老候爷甩手一耳光，一脚把幺子跺倒在地，按着幺子的头给秦夕叩拜请罪，秦夕伸手拦了，同时诧异老候爷似乎不是看着皇上而礼遇他。

秦夕目光质疑，老候爷心领神会，笑道：“老朽曾有幸与无尘大师一坐，因此知道秦大人是大师的小友。”

秦夕羞窘，“那是大师谬许了，晚辈愧不敢当，候爷也不要再行敬称，直呼晚辈姓名便好。”

老候爷爽快应了，并且直接问起芳妃获罪端末，秦夕据实答复，老候爷听得连连摇头，最终只恨管教无方，秦夕耐心劝解，好不容易才把老人家哄得安心回去。

芳妃一事至此完结，后宫由是宁静，玉贵妃病体难养，一应事务皆由各宫自理，遇到需要裁决的事便由管事太监禀到侍中处，秦夕会斟酌处理，不过目前无暇，因为要随帝私访。

九月初九重阳节，萧离循例完成登高祭祖一系列事宜，翌日便带着秦夕悄然出宫。

此行只有萧言和小金子两人随行，平日赶车投宿一类琐事均由两人交替着做，小金子虽常在皇宫，不擅长在外理事，但是跟着萧言学了几日便得心应手，偶尔萧言还会陪他走上几招，两人相处得十分和谐甚至投机。

这日因为秦夕贪看路景误了行程，四人不得不宿在野外，这也是秦夕第一次知道萧离会架火烤食，吃饱喝足后，萧言和小金子宿在火堆边，秦夕跟着萧离蜷进马车，虽不十分宽敞，但是相拥甜蜜。

“你以前嫌弃我衣着不洁，去舒州那次又嫌弃农家，我还以为你洁净成癖，今日才知你也不是那么讲究嘛！”秦夕嘿嘿笑。

萧离也笑，“我那些毛病都是装给别人看的，其实破绽很大，毕竟我曾领军边塞，真有洁癖的话，还打不打仗了？”

“就是嘛，我当初还奇怪呢！后来在翠鸣山听你说曾饮血止渴，我就以为那是你洁癖养成的初始，甚至饮血之事让你受了心创，从此厌恶任何形式的不洁，幸而我当时有些怕你，不敢随意安慰，否则就闹笑话了！”

秦夕自觉羞惭，萧离却有些奇怪，“你当日怕过我吗？我怎么不觉得？”

“那你觉得我是怎样的？”

“任性、倔傲、有点小赖皮，还有点小狡黠，不管装得怎生畏缩，脖子到脊背都挺成一条线，说着君子大义却总有股嘲讽味，不屑奴颜谄媚却不妨碍赖以生计，矛盾的小东西，可爱的小鬼。”

萧离说着就亲一下，秦夕貌似委屈地嘟嘴，“你那时就觉得我可爱了吗？我却觉得你老想杀我。”

“想归想，舍不得杀也是真的，不管留你在身边会有怎生风险，总比看不到的好。”

萧离紧了紧手臂，自然是想起自己曾把小鬼诬在狱中，若非萧诺提起，他真的会永远看不到小鬼，没有小鬼，又哪来有血有肉的萧离？

“也许我早就喜欢你了，比你还早，你出世时恩师不在家，我是第一个抱你的人，那时你很丑，只有眼睛很漂亮，象是镇在清泉里的黑宝石，纯净而璀璨，你周岁时，我又从岐山跑回去看你，发现你长得好可爱，眼睛还是那么漂亮，只是身子好瘦小，所以不理会你的名字，而是叫你小豆芽。”

萧离说到此处就笑，秦夕却有些伤感，“我还以为只在